Nuk ka prova që Jocelyn Benson të ketë diskriminuar peticionet konservatore
Republikanët në Michigan akuzojnë zyrën e Sekretares së Shtetit, Jocelyn Benson, për trajtim të padrejtë ndaj nismave konservatore pas hedhjes jashtë të një propozimi për të kërkuar provë të shtetësisë në votim. Ata thonë se peticionet e mbështetura nga konservatorët shqyrtohen më ngadalë dhe shpesh diskualifikohen, çështje për të cilën është formuar edhe një komision hetimor në Dhomën e Përfaqësuesve.
Siç raporton bridgemi, zyra e Benson ka deklaruar se nuk ka prova për trajtim pjesëtar, dhe një rishikim i të dhënave nga periudha e saj në detyrë mbështet këtë përfundim. Që nga viti 2019, gjashtë peticione që shkuan para Bordit Shtetëror të Verifikimit u hodhën poshtë për shkak të problemeve me firmat: katër ishin të mbështetura nga grupime më liberale dhe dy nga grupime konservatore. Përqindja mesatare e firmave të vlefshme ishte 74% për të gjitha peticionet; 78% për peticionet konservatore dhe 73% për ato liberale. Koha mesatare e përpunimit ishte 161 ditë, me 180 ditë për peticionet konservatore dhe 151 ditë për ato liberale; megjithatë, dy proceset më të gjata vinin nga iniciativa liberale (444 dhe 268 ditë).
Shembulli më i fundit që shkaktoi debat ishte peticioni i grupit Americans for Citizens Voting, i cili dorëzoi rreth 709,000 nënshkrime, shumë më tepër se quota prej 446,198. Zyrtarët shtetërorë konstatuan se rreth 40% e tyre ishin të pavlefshme; Bureau of Elections vendosi se vetëm 61% e firmave ishin të vlefshme, niveli më i ulët në tetë vjet. Problemet përfshinin nënshkrime të dyfishta dhe persona që nuk ishin të regjistruar në qytetin ose komunën që kishin shënuar në formular.
Procesi i kontrollit të firmave kryhet nga Bureau of Elections, nën drejtimin e drejtorit Jonathan Brater, emëruar nga Benson. Përpunimi nuk përfshin verifikimin e çdo firme, por shqyrtimin e 1,000 mostrave të rastësishme për secilën peticion. Benson nuk është përfshirë drejtpërdrejt në shqyrtim; si pjesë të garës së saj për guvernatore, ajo ka nxjerrë një politikë për vetë-hedhje poshtë për të shmangur konfliktin e interesit. Gjithashtu, nisma të ndryshme procedohen në radhë të caktuar ligjore — për shembull, iniciativat kushtetuese duhet së pari të kalojnë për 40 ditë në Legjislaturë — dhe këtë vit një tjetër peticion u duhej të përpunohej më parë, çka shtyu rishikimin e propozimit për shtetësi. Zyrtarë të mëparshëm të zgjedhjeve thonë se për të përshpejtuar procesin është e nevojshme financim shtesë dhe staf i përkohshëm.
Në përmbledhje, grupet konservatore dhe liberale kanë pasur të dyja raste suksesi dhe dështimi në përpjekjet për t’u futur në votë, dhe nuk ka prova të forta që secila palë të jetë trajtuar në mënyrë të qëllimshme gjatë mandatit të Benson. Analiza e publikuar nga bridgemi arrin në përfundimin se nuk ekzistojnë prova të mjaftueshme që Benson ta ketë synuar peticionet konservatore.
