Ligjvënësit e Michigan miratojnë buxhet rreth 84 miliardë dollarë dhe 67 ligje pas seance maratonë
Pas tejkalimit të afatit ligjor të 1 korrikut, ligjvënësit e Michigan-it punuan pothuajse pa ndërprerje dhe herët në mëngjesin e së premtes miratuan një marrëveshje buxheti për financimin e qeverisë shtetërore dhe shkollave për vitin fiskal të ardhshëm. Paketës i shoqëruan miratimet e shumë ligjeve procedurale dhe politike; në total, dhoma ligjvënëse dërguan te guvernatorja 67 projektligje, ndërsa plani i shpenzimeve shihet në letër si 75.1 miliardë dollarë, por me llogari të veçuar për taksën e ofruesve të Medicaid buxheti final afrohet në rreth 84 miliardë dollarë.
Siç raporton bridgemi, ligjvënësit përsëri nuk arritën afatin formal të 1 korrikut, duke i lënë shkollat të përgatisin planet e veta të shpenzimeve pa shifra përfundimtare. Buxheti për ndihmën shkollore (School Aid) paraqitet si 19.8 miliardë dollarë, një reduktim rreth 7% në krahasim me vitin aktual, por ndryshimet kontabël federale — duke bërë të mundur reduktimin e autorizimeve për disa grante federale dhe njëkohësisht lejuar përdorimin e gjithë fondeve federale të disponueshme — mund ta kthejnë atë ndryshim në një rritje reale të shpenzimeve. Marrëveshja rrit pagesën për nxënës për kokë me 250 dollarë (nga 10,050 në 10,300), që kushton rreth 323.7 milionë dollarë, përfshin edhe 150 milionë dollarë njëherësh për rritje pagash për mësuesit dhe parashikon fonde të shtesë për leximin e nxënësve: 65 milionë dollarë për trajnimin LETRS, 10.5 milionë për trajnerë të leximt, 50 milionë për bursa trajnimi me ndikim të lartë dhe 30 milionë për partneritete në arsimin e hershëm. Në të njëjtën kohë, plani redukton 45 milionë dollarë për programe “grow your own” dhe 71 milionë për stabilizimin e regjistrimeve, dhe mban programin universale të vakteve falas për nxënësit me një shtesë prej 400,000 dollarësh.
Procesi nxiti reagime të përziera: guvernatorja Demokratike e përshëndeti buxhetin si një marrëveshje dypartite që investon në prioritetet e saj, ndërsa disa ligjvënës dhe përfaqësues të grupeve arsimore kritikuan mënyrën e miratimit të vonë dhe përdorimin e fondeve federale. Kritikët vunë në dukje miratimin në mesnatë të një dokumenti voluminoz dhe akuzuan për mungesë transparence mbi përdorimin e 1.9 miliardë dollarëve federalë për arsimin special. Nën marrëveshjen përfundimtare, universitetet publike do të marrin rritje simbolike rreth 0.9% në financim, përfshi University of Michigan dhe Michigan State, dhe u zgjerua programi Michigan Reconnect duke ulur moshën minimale të kualifikimit nga 25 në 21 vjeç.
Përveç buxhetit, në pak orë ligjvënësit miratuan një sërë masash politike, përfshirë rivlerësimin e programeve brownfield për një projekt të madh në Detroit, një periudhë dyvjeçare “cooling off” për punonjësit publikë që duan të regjistrohen si lobistë, legjislacion mbi sigurinë e digave, një ndalim për investitorët institucionalë të mëdhenj në tregun e banesave dhe disa masa të tjera lokale. Buxheti gjithashtu përmban 125 milionë dollarë për 135 projekte të propozuara nga ligjvënësit, mes të cilave shpenzime për sigurinë në organizata komunitare dhe projekte ujësjellësi dhe rrugësh lokalë.
Sipas bridgemi, duke finalizuar paketën para fillimit të vitit fiskal më 1 tetor, ligjvënësit shmangën një mbyllje të qeverisë shtetërore, por procesi i shpejtë dhe lëvizjet kontabël lënë pyetje për transparencën dhe efektin real të disa ndryshimeve në financimin arsimor.
