Një i arratisur arrestohet në skemën që kontrollonte tregtinë e makinave përgjatë kufirit
Në zonën e kalimit të makinave të përdorura nga Shtetet e Bashkuara përmes Meksikës drejt Amerikës Qendrore, biznesi i njohur si “the Pool” ka dominuar trafikun e transmigranteve. Autoritetet federale thonë se një grup operatorësh në Rio Grande Valley të Teksasit krijoi një rrjet të centralizuar për përpunimin e dokumenteve doganore dhe rregullimin e tarifave, duke detyruar biznese të tjera të ndjekin çmimet dhe praktikat e përcaktuara.
Siç raporton CBS News, gjatë kësaj jave agjentët arrestuan Rigoberto Brown, një shtetas me dyfish shtetësi SHBA–Meksikë, i akuzuar se ka vepruar si menaxher për llogari të Carlos Martinez, i njohur si “Cuate”. Brown u akuzua në nëntor 2022 për komplot për fiksim çmimesh dhe monopolizim të tregut të agjencive të transmetimit; më pas u arratis dhe, sipas autoriteteve, qëndroi në Meksikë për afro katër vjet para se të kapej afër McAllen. Ai pritet të paraqitet për paraqitje në gjykatën federale në Houston.
Prokuroria thotë se skema funksiononte duke vendosur çmime të përbashkëta në vend të konkurrencës, mbledhur të ardhurat në mënyrë të centralizuar dhe ndarë fitimet sipas përqindjeve të dakorduara. Dokumentet e hetimit përshkruajnë përdorimin e grafikëve dhe tabelave për të monitoruar pagesat, komunikime të organizuara me takime, thirrje, mesazhe dhe aplikacione mes pjesëmarrësve. Disa prej kompanive brenda rrjetit e quanin kolektivin “empresa”, ndërsa ndaj të tjerëve, që refuzonin të bashkëpunonin, u ushtrohej presion përmes lidhjeve me ndërmjetës doganore të caktuar.
Hetimi zbulon gjithashtu praktika të quajtura “piso” — një pagesë e detyruar për automjetet që kalonin nëpër portën e Los Indios — dhe përdorimin e kërcënimeve dhe dhunës për të imponuar rregullat e rrjetit. Një pronar agjencie, thuhet në aktakuzë, u detyrua të paguante mbi 80,000 dollarë pasi operoi jashtë strukturës së kontrolluar. Gjatë procesit ligjor, disa të akuzuar kanë pranuar fajësinë dhe janë dënuar, ndërsa dy të tjerë vazhdojnë të jenë në arrati.
Në këtë çështje janë përfshirë hetues të Departamentit të Sigurisë Kombëtare dhe FBI, ndërsa ndjekja penale po kryhet nga Divizioni Antitrus i Departamentit të Drejtësisë dhe zyra e Prokurorit të Distriktit Jugor të Teksasit; mbi të akuzuarit rëndojnë akuza sipas seksioneve 1 dhe 2 të Sherman Act, me dënime që përfshijnë deri në 10 vjet burg dhe gjoba deri në 1 milion dollarë për secilën akuzë. Hetimet dhe procedurat gjyqësore vazhdojnë, sipas CBS News.
