A’ja Wilson dhe Kelsey Plum jashtë Kupës së Botës 2026 për arsye shëndetësore; Citron dhe Iriafen zëvendësojnë
USA Basketball njoftoi të hënën se qendra e Las Vegas Aces, A’ja Wilson, dhe shtysa e Phoenix Mercury, Kelsey Plum, nuk do të bëjnë pjesë në Kombëtaren e Shteteve të Bashkuara për Kupën e Botës FIBA 2026 për arsye shëndetësore. Në vend të tyre, Washington Mystics përfaqësohen nga Sonia Citron dhe Kiki Iriafen, të cilat plotësojnë dy vendet e hapura në skuadrën 12-lojtarëshe.
Sipas Bleacher Report, mungesa e Wilson është dukshëm e rëndë për ekipin; ajo ka mesatare sezoni me Las Vegas prej 26.0 pikësh, 9.4 kërcimesh dhe 2.0 bllokimesh në 37 ndeshje dhe konsiderohet favorite për të fituar MVP-n e pestë të WNBA-së. 30-vjeçarja ka qenë edhe MVP e Kupës së Botës 2022 dhe e Lojërave Olimpike 2024, kur SHBA fitoi artën. Ndërkohë, Plum ka vuajtur nga dëmtime gjatë sezonit 2026 dhe, pas shkëmbimit nga Los Angeles Sparks, ka pasur mesatare 21.5 pikë dhe 5.4 asistime në 17 paraqitje; Phoenix Mercury konfirmoi se ajo është e ndaluar të rikthehet për pjesën tjetër të vitit.
Sonia Citron dhe Kiki Iriafen vijnë si dy të rinja me perspektivë, të dy herë të zgjedhura All-Star dhe me rol vendimtar në sigurimin e vendit në plej-of për Washington, një arritje që skuadra nuk e kishte realizuar që nga 2023. Shtetet e Bashkuara mbeten favorite të turneut, me një përbërje që përfshin emra si Paige Bueckers, Napheesa Collier dhe Caitlin Clark.
Bleacher Report thekson se, pavarësisht largimeve të Wilson dhe Plum, SHBA do të hyjë në Kupën e Botës me pritshmëri të larta dhe do të debutojë të premten ndaj Kinës.
