Bears sfidojnë të mbrojnë titullin në NFC North ndërsa Lions, Packers e Vikings kërkojnë rikthim
Chicago Bears ishin një nga surprizat më të mëdha të NFL-së sezonin e kaluar nën drejtimin e trajnerit Ben Johnson: përparimi i quarterbackut Caleb Williams, diferenca pozitive te shkëputjet dhe vendosmëria në fund të ndeshjeve ndihmuan skuadrën të fitojë titullin e divizionit pas shtatë vitesh. Sukseset ishin shpesh të holla: një rekord i NFL-së me shtatë fitore pasi ekipit i ishte dashur të rimerrte ndeshjet kur mungonin dy minuta nga koha, përfshirë një fitore vendimtare ndaj Minnesota Vikings që u mbyll pas një gabimi në mbulimin e kick-offit, rikthimit 56-yard dhe goli fitor që u realizua teksa ora u mbyll. Nëse mbulimi do të kishte funksionuar, Vikings mund të kishin fituar divizionin për shkak të tiebreaker-it, dhe kjo tregon sa i hollë është diferenca midis suksesit dhe dështimit në këtë ligë.
Siç raporton CBS News, Johnson ndryshoi shumë përmasën e sulmit të Chicago-s, duke e ngjitur skuadrën nga vendi i fundit në totalin e jardave në vendin e gjashtë në sezonin e tij të parë. Ai po kërkon që skuadra të rritë sasinë e pikëve dhe madje shprehu ambicien për të synuar rekordin e përgjithshëm të pikëve të shënuara në NFL; Caleb Williams pati numrin më të lartë të jardave pas pasimit në historinë e klubit në sezonin 2025 dhe vazhdon të zhvillohet duke u mbështetur te talentet e reja në grupin pasues, përfshirë Rome Odunze, Luther Burden, si dhe të ngushtit Colston Loveland dhe Cole Kmet.
Green Bay Packers vijojnë të ndiejnë presionin pas mungesës së titullit në divizion që nga 2021; ata kanë siguruar vendin e wild-card-it tre sezonet e fundit, por trajneri Matt LaFleur shkon në sezonin e tij të tetë me një rekord të brishtë në playoff. Jordan Love konsiderohet pika kyçe për ambiciet e skuadrës, dhe artikulli përmend se rikthimi i plotë i një elementi të rëndësishëm mbrojtës, i pritur në messezon, do të ndihmonte në formimin e një pretendimi më bindës për Super Bowl.
Minnesota Vikings po hyjnë në sezon me presion për të fituar ndeshje playoff; Kyler Murray do të nisë si quarterback titullar dhe do të jetë i katërti startues i ndryshëm që e hap sezonin për Vikings në katër vjet. Trajneri Kevin O’Connell ka pasur sukses më parë në ringjalljen e karrierës së Sam Darnold, dhe ka shpresë se Murray do të përfitojë nga një ambient me përvojë, ku Justin Jefferson mbetet ylli kryesor i repartit të lojtarëve me aftësi sulmuese.
Detroit Lions mbeten të paktën të kompletuar në fushë, me treshet Jared Goff, Jahmyr Gibbs dhe Amon-Ra St. Brown që sigurojnë një bazë të fortë për rikthim pas një sezoni me zhgënjim. Jameson Williams, Sam LaPorta dhe Isaac TeSlaa ofrojnë opsione shtesë teksa Penei Sewell vazhdon të konsiderohet një nga të pikat më të forta në linjën sulmuese. Gjithashtu, kalendari i ndeshjeve u shpërndan një avantazh, me përballje ndaj disa prej ekipeve më të dobëta të ligës sezonin e kaluar.
Sipas CBS News, NFC North pritet të mbetet një divizion konkurrues dhe parashikimi i renditjes së publikuar vendos Lions në vendin e parë, të ndjekur nga Vikings, Packers dhe Bears, çka ilustron se rivaliteti do të jetë i fortë dhe çdo gabim mund të kushtojë shumë në garën për titull.
