Si strategjia e fluturimeve me kosto të ulët e Spirit u sfidua nga linjat e mëdha
Kur Aran Darling rezervoi një fluturim të lirë natën nga Los Anxhelosi për në Nju Jork për një event biznesi, ai u shqetësua kur e pa lajmin se Spirit Airlines po përballej me probleme financiare dhe madje rrezikonte likuidimin. Modeli i kompanisë — bileta bazë shumë e ulët me shtesa për çdo shërbim që dikur përfshihej — e ka bërë Spirit objekt të pakënaqësive të konsumatorëve, por për shumë udhëtarë ekonomikë kjo zgjidhje mbetet më e përballueshmja.
Sipas NPR, gazetarët kontaktuan ekspertë të industrisë dhe ekonomistë që treguan se vështirësitë e Spirit dhe të linjave të tjera të ulëta janë pasojë e disa faktorëve në bashkëveprim: linjat tradicionale kopjuan disa nga praktikat e kompanive buxhetore, por i shtuan programe të fuqishme fidelizimi që i ndihmuan të rimarrin klientët; shtimi i kostove (përfshirë karburantin dhe pagat) dhe ndryshimet në sjelljen e konsumatorëve që kanë ulur kërkesën e segmentit më të ndjeshëm ndaj çmimit.
Modeli i “unbundling” — që nxjerr në pah një tarifë shumë të ulët bazë dhe tarifon çdo shërbim shtesë si bagazhin, ushqimin apo zgjedhjen e vendit — ka qenë themeli i suksesit të fillimit të kompanisë. Ish-shefi ekzekutiv i Spirit e përshkroi dikur kompaninë si diçka më afër një dyqani Dollar General sesa një butik luksi, duke i argumentuar se kështu kursin para për udhëtarët.
Por linjat e mëdha nuk u ndalën thjesht tek imitimi i modelit të tarifimit. Ato zhvilluan programe besnikërie të lidhura ngushtë me kartat krediti, partneritete dhe rrjete të gjera fluturimesh, që e bënë më me vlerë shpërblimin e udhëtimeve me to. Ekonomistët vënë në dukje se shkalla dhe përhapja e këtyre programeve krijojnë një avantazh të rëndësishëm: shpërblimet janë më të lehta për t’u shfrytëzuar dhe statusi ka vlerë në më shumë destinacione, çka i bën udhëtarët të qëndrojnë besnikë ndaj linjave të mëdha.
Në të njëjtën kohë, sektorin e goditën edhe rritjet e kostove: shoket e çmimeve të energjisë pas ngjarjeve ndërkombëtare, si dhe mungesa e forcës punëtore dhe pagat më të larta për pilotët dhe stafin pas pandemisë, kanë rënduar më shumë biznesin e linjave të ulëta, të cilat varen kryesisht nga biletat me çmim të ulët.
Ndërsa disa udhëtarë me të ardhura më të larta vazhduan të udhëtojnë më shumë, konsumatorët më të ndjeshëm ndaj çmimit uliën shpenzimet e tyre, çka goditi bazën e klientëve të linjave buxhetore. Si pasojë, modeli që dikur i dha përparësi kompanive si Spirit po vuan, dhe kjo reflektim i gjerë vjen edhe te tregje të tjera me klientelë të ngjashme. Siç raporton NPR, përzierja e këtyre faktorëve ka dëmtuar pozicionin konkurrues të linjave të ulëta dhe ka lënë disa prej tyre në rrezik të vështirësive financiare.
