Pistons-Magic, çfarë duhet ndjekur në Ndeshjen 5

Orlando hyn në ndeshjen e pestë me një avantazh 3-1 ndaj Detroitit, një pozicion jo i zakonshëm për një ekip të ulët-shpërndarë kundër një skuadre që fitoi shumë sfida gjatë sezonit. Tani Pistons rikthehen në fushën e tyre me synimin për të mos mbyllur sezonin papritur, ndërsa Magic kërkon ta përfundojë serinë pa i lejuar kundërshtarët ta detyrojnë një ndeshje tjetër.

Sipas nba, vetëm dy herë në historinë e playoff-eve që nga 2003 ka ndodhur që një skuadër me vend më të ulët të ketë udhëhequr 3-1 ndaj një ekipi që fitoi 60 ndeshje në sezonin rregullt; të dyja përfunduan me rikthim në gjashtë ndeshje. Avantazhi i Magic është ndërtuar mbi një mbrojtje të fortë dhe momente vendimtare shënimi në një seri kryesisht luftë fizike, ndërsa Pistons kanë gabuar në raste kyçe.

Tre pika kryesore për tokusuar

1) Më shumë Stewart, më pak Duren: Jalen Duren, All-Star i sezonit, ka humbur prodhimin e tij në seri dhe ka treguar regres në krahasim me 82 ndeshjet e para. Zëvendësimi i tij me Isaiah Stewart mund tjale të ulë dëmin dhe torcojë mbulimin e pikturës — Stewart ka qenë i domosdoshëm në mbrojtje për Detroitin, duke ndikuar në agresivitetin e Magic; në një ndeshje të serisë ai regjistroi tetë bllokime në kohë të shkurtër, statistika më e larta për një mbrojtës me nën 20 minuta që nga 2004.

2) Një Cade më i kujdesshëm: Cade Cunningham mbetet lojtari më i rrezikshëm i Pistons dhe është pjesë e diskutimeve për nderime të niveleve më të larta, por ka pasur probleme serioze me topin. Ai regjistroi 24 humbje topi në tri ndeshjet e fundit — shifra më e lartë për tre ndeshje që kur ligët filluan të mbledhin këto të dhëna në 1977-78 — duke kaluar emra legjendarë. Detroit ka 72 humbje topi kundrejt 53 të Orlandos; pikët e fituara nga gabimet kanë favorizuar Magic 83-66, një diferencë që ka bërë dallimin në një seri të ngushtë.

3) Pesha e historisë për Orlando: Eksperienca e vitit 2003, kur Magic qëndronin 3-1 ndaj Pistons dhe më pas humbën serinë, ngre një paralajmërim psikologjik. Trajneri Jamahl Mosley dhe lojtarët kanë folur vazhdimisht vetëm për “ndeshjen e radhës” dhe për vështirësinë e të fituarit katër herë kundër të njëjtit rival; qëllimi i tyre është ta mbyllin serinë sa më parë që të jetë e mundur.

Nëse Pistons duan të shmangin eliminimin, duhet të vendosin strategjinë rreth dominimit në pikturë me Stewart, të kërkojnë nga Cunningham të ruajë më mirë topin dhe të mos lejojnë që presioni historik ta shqetësojë ekipin e Orlandos — një skenar që raporton nba dhe që të dy skuadrat e kanë të qartë para ndeshjes së ardhshme.