NCAA: Nuk mund të anulohet fitorja e Michigan ndaj Western Michigan pas ankesës së MAC
NCAA konfirmoi se rezultati i ndeshjes mes Michigan dhe Western Michigan do të mbetet i paprekur, pavarësisht ankesës së Mid-American Conference (MAC). Sipas rregullave të lojës, ekipi me më shumë pikë në fund të ndeshjes shpallet fitues dhe çfarëdo vendimi për rritjen e kohës apo interpretimin e një gabimi nuk i jep komitetit të mbikëqyrjes autoritetin për të ndryshuar rezultatin zyrtar.
Siç raporton CBS News, MAC i kërkoi zyrtarisht NCAA-së dhe administratorëve të College Football Playoff që të shpallin Western Michigan fituese pasi konstatoi një shkelje në protokollin e ripërsëritjes së pamjeve. Komisioneri i MAC, Jon Steinbrecher, argumentoi në letër se protokolli i parashikuar kërkon përdorimin e sinjalit të orës së stadiumit në “program-feed” si burimin e vetëm për vendimet e ripërsëritjes, dhe sipas tij nëse ai burim do të ishte përdorur, nuk do të ishte rikthyer sekonda shtesë dhe Western Michigan do të kishte fituar 12–7.
Rasti nisi kur Michigan fitoi 13–12 me një pasim të fundit Hail Mary pasi zyrtari i ripërsëritjes rifilloi tregonte një sekondë në orën e lojës; pamjet e ripërsëritjes dhe debati mbi sinkronizimin e orëve nxorrën dy interpretime. Big Ten mbrojti vendimin pas ndeshjes dhe publikoi ripërsëritjen që u shqyrtua nga zyrtarët, duke theksuar se pamja e orës së stadiumit tregonte njësekondëshin kur topi u prek nga Micah Davis i WMU. Zyrtarët e Michigan thanë se Big Ten merret me të gjitha shqyrtimet e ripërsëritjeve, ndërsa College Football Playoff nuk u përgjigj për komente.
Kontestimi ngjalli diskutime të mëdha për pasojat në renditjet e kampionateve dhe në mundësinë që rezultatet të ndikojnë në zgjedhjet e Playoff-it, pasi skuadrat më të larta të grupit të gjashtë marrin vlerësime të veçanta për kualifikim automatik. Western Michigan ishte parashikuar si favorite e MAC në paraprirje, ndërsa Michigan doli nga renditja e AP Top 25 pas kësaj ndeshjeje.
NCAA theksoi se nuk ka protokoll për të anuluar rezultatin e një ndeshjeje dhe se Komiteti i Mbikëqyrjes së Division I FBS nuk ka autoritet për të bërë një ndryshim të tillë; sipas librit të rregullave të futbollit, rezultati është përfundimtar kur gjyqtari shpall fundin e ndeshjes dhe “asnjë vendim rregullash nuk mund të ndryshohet” pas një rifillimi të radhës së lojës ose pasi kanë përfunduar periudhat përkatëse. Sipas CBS News, në përmbledhje NCAA vendosi që fitorja e Michigan të mbetet e vlefshme.