Michigan përballet me probleme më të mëdha se polemika e orës para ndeshjes me Oklahoma në ‘Big House’
Ndeshja e Michiganit ndaj Western Michigan u mbyll në mënyrë dramatike: një sekondë e kontestuar në orë i dha Bryce Underwood një mundësi tjetër për një Hail Mary që vendosi rezultatin 13-12. Përfundimi i takimit ka qenë temë diskutimi gjatë gjithë javës, ndërsa komentet e lojtarëve kanë nxjerrë në pah tensionin në skuadër. “Ishte një ndeshje e çmendur,” tha linebacker-i i Oklahoma-s, Cole Sullivan, i cili u largua nga Michigan pas sezonit të kaluar.
Siç raporton CBS News, ndikimi i asaj përmbylljeje dhe pasojat e saj kanë zbehur, pjesërisht, performancën e Michiganit në të tre fazat e lojës gjatë debutimit të trajnerit Kyle Whittingham në krye të programit. “Kemi shumë për t’u përmirësuar,” tha Whittingham, ndërsa skuadra, që doli jashtë renditjes AP Top 25, parashikohet të humbasë me rreth 6.5 pikë të shtunën në shtëpi ndaj Oklahoma-s në një përballje Big Ten-SEC.
Bryce Underwood pati një hyrje energjike në ndeshje, duke dalë në fushë me shfaqje muzike dhe drita, por pas paraqitjes së parë ai u përball me vështirësi: përveç pasimit vendimtar për një touchdown 47-yard, shpesh u pa pa shprehje në stol dhe duket se po kërkon konsistencë. “Duhet të dalim dhe të dominojmë, të jemi agresivë — si në fushatën e parë — çdo lojë,” tha Underwood. Trajneri theksoi se sophomore-i duhet të përmirësojë lojën për të ruajtur vendin si QB1; pas tij si zëvendës qëndron Tommy Carr, i cili ka një vëlla që luan për Notre Dame dhe gjyshër që bëjnë pjesë në Këndin e Famës së Futbollit Universitar. Në anën tjetër, Western Michigan kontrolloi lojën në disa momente, përfshirë një seri 20-lojëshe që përfundoi me touchdown dhe mbajti topin shumë më gjatë se Wolverines. Problemet e Michiganit u theksuan edhe nga humbja e topit në një kthim gjuajtjeje nga Andrew Marsh dhe nga nëntë penalitete që kushtuan 80 yarda.
Sipas CBS News, ndeshja e së shtunës tek ‘Big House’ do të tregojë nëse Michigan arrin të korrigjojë mangësitë — veçanërisht vendimet dhe saktësinë e Underwood — ndërsa Oklahoma, sipas trajnerit të saj Brent Venables, vazhdon t’i trajtojë Wolverines me respekt dhe kujdes gjatë përgatitjeve. Në kushtet aktuale, presioni për përmirësim është i dukshëm dhe rezultatet e këtij dueli pritet të hedhin dritë mbi drejtimin e sezonit për Michiganin.
