Cleveland mposht Toronto-n 125-120, Cavs marrin epërsinë 3-2 në seri
Cleveland Cavaliers shënuan fitore me rezultatin 125-120 ndaj Toronto Raptors në ndeshjen e 5-të të rundit të parë, duke kaluar në avantazh 3-2 në seri. James Harden dhe Evan Mobley përfunduan me nga 23 pikë secili, ndërsa Donovan Mitchell shtoi 19; Dennis Schröder kontribuoi 19 pikë, 11 prej të cilave në periodën e fundit. Raptors humbën Brandon Ingram gjatë ndeshjes për shkak të një problemi me thembër, por megjithatë kishin gjashtë lojtarë me dy shifra në pikë.
Sipas nba, loja pati ritëm të lartë dhe shumë mundësi në tranzicion gjatë tre çerekëve të para: të dy ekipet shënuan më shumë se në ndeshjen e mëparshme, me shifra të shumta nga distanca dhe pak mbrojtje në gjysmëfushë. Sipas të dhënave të Synergy, Toronto e ka dominuar Cavs në tranzicion përgjatë serisë, me avantazh prej 79 pikësh (139-60) në total; shumë nga këto gola erdhën pas gabimeve me top të drejtpërdrejta nga ana e Clevelandit.
Cleveland ndryshoi lojën në çerekun e fundit duke kufizuar gabimet me topin dhe duke pushtuar hapësirat që krijoheshin. Kur u ndalën gabimet me topet ‘‘live-ball’’, sulmi i Toronto u thaole, teksa në 12 minutat e fundit Raptors arritën vetëm pesë pikë në tranzicion dhe shënuan 28 pikë në 35 posedime të fundit (rreth 0.80 për posedim). Në total, Cavs kishin 15 gabime gjatë ndeshjes, por disa prej tyre ishin në momente jo-aktive të topit, çka i lejoi të menaxhonin epërsinë në fund.
Roli i Schröder dhe Max Strus u duk vendimtar në periudhën vendimtare. Schröder, lojtar i marrë në tregtim gjatë sezonit, dha përvojën e nevojshme me driblime dhe gjuajtje të vendosura – përfshirë një seri goditjesh dhe një floater të vështirë mbi Scottie Barnes – ndërsa Strus u hyri në lojë si titullar për të krijuar hapësira dhe pasime të rëndësishme, pa regjistruar asnjë nga gabimet e Cavs në atë mbrëmje.
E rëndësishme edhe performanca e Mobley: pas një fillimi të varfër nga distanca në seri, ai përfundoi ndeshjen 3-for-3 nga trepikëshat gjatë 13 minutave të fundit, duke dhënë impuls në momentet kyçe. Trajneri Kenny Atkinson e vlerësoi impaktin e këtyre gjuajtjeve në kohë, edhe pse roli kryesor i Mobley mbetet i brendshëm dhe prania e tij pranë koshit është më e rëndësishme afatgjatë.
Toronto u godit edhe nga mungesat dhe rotacioni i kufizuar: Ingram doli në pjesën e dytë për shkak të dhimbjes në thembër, dhe mungesa e tij bashkë me impenjimin e të tjerëve si Immanuel Quickley ka dobësuar krijimin e mundësive në gjysmëfushë. Cleveland përfiton nga mundësia për të mbajtur në fushë të paktën një nga Harden ose Mitchell për gjithë 48 minutat dhe nga bashkëpunimi Mobley–Jarrett Allen në pozicionet pranë koshit; ndeshja e 6-të do të luhet përsëri në Toronto. Në përmbledhje të ngjarjeve dhe statistikave, raporton nba.
