Lonnie G. Bunch III largohet nga drejtimi i Smithsonian pas dekadash në shërbim të historisë
Lonnie G. Bunch III do të tërhiqet nga posti i Sekretarit të Institucionit Smithsonian në fund të vitit, duke lënë pas një karrierë që lidhet ngushtë me muze dhe ruajtjen e kujtesës kombëtare. Si udhëheqës i Smithsonian ai mbikëqyri rreth 20 muze dhe Kopshtin Zoologjik Kombëtar; karriera e tij profesionale nisi pranë Muzeut Kombëtar të Ajrit dhe Hapësirës, ku u punësua nga ish-astronauti Michael Collins dhe ku, si ai thotë, u zhvillua pasioni i tij për historinë dhe për objektet ikonë si aeroplani i vërtetë i Wright Brothers të vitit 1903.
Siç raporton CBS News, vitet e fundit institucionit i është bërë presion politik: në mars 2025 u nxor një urdhër ekzekutiv që e kritikonte Smithsonian-un për atë që e quante një ideologji racore dhe kërcënoi me prerje fondesh, ndërsa në gusht 2025 u bënë deklarata publike që e përshkruanin sistemin e muzeve si “jashtë kontrollit”. Po ashtu, një raport prej 162 faqesh i publikuar më 4 korrik kritikoi Muzeun Kombëtar të Historisë Amerikane dhe propozoi masë të ashpra si vendosjen e një paralajmërimi në hyrje; Bunch ka thënë se vendimi i tij për të dalë në pension nuk erdhi kryesisht nga këto presione, por se përballja me keqkuptime i bëri që të qëndrojë përtej pritshmërive, për të mbrojtur institucionin dhe integritetin e tregimit historik.
Bunch, i emëruar sekretar në 2019 si historiani i parë dhe si afroamerikani i parë në këtë post në historinë 180-vjeçare të Smithsonian, ka theksuar rëndësinë e tregimit të plotë dhe të vërtetë. Ai ishte drejtuesi themelues i Muzeut Kombëtar të Historisë së Afrikano-Amerikanëve, i hapur para dhjetë vjetësh, dhe e quan atë arritjen më të rëndësishme të karrierës së tij, një hapësirë që paraqet jo vetëm një histori grupi, por një tregim kombëtar.
Derisa përgatitet për dorëheqjen, Bunch ka thënë se institucioni duhet të vazhdojë t’u tregojë amerikanëve të gjitha shtresat e historisë së tyre dhe ka përshkruar Smithsonian-un si kujtesën kolektive të vendit — një vend ku nuk duhet ta lejojmë amnezinë historike. Sipas CBS News, ai ka sugjeruar se pasardhësi duhet të jetë dikush që do të dojë institucionin, që e njeh botën politike ku funksionon dhe që ka guximin të mbajë përgjegjësinë kur situatat bëhen të vështira.
