Tre faktorët vendimtarë për Ndeshjen 6: Cavs–Raptors

Kupë e Lindjes është e hapur dhe seria mes Cleveland Cavaliers dhe Toronto Raptors ka marrë formë të ngushtë pas ndeshjes 5, ku Cavs fituan në shtëpi pas një përballjeje të vështirë. Të dy skuadrat shkojnë në Ndeshjen 6 të premten në orën 19:30 ET, me shumë nga elementët e serisë që do të përcaktojnë fituesin.

Sipas nba, pjesa e sipërme e tabelës ka qenë e paqëndrueshme dhe seri është shumë e barabartë: rezultati kumulativ pas pesë ndeshjeve është Cleveland 559, Toronto 557. Cavs dukeshin të kontrollonin pas dy ndeshjeve të para, por dy ndeshjet në Toronto i mbajtën pafundësisht pranë rivalit dhe sjellin Ndeshjen 6 me tension të lartë.

1) Gjendja fizike e lojtarëve

Toronto vjen pa Immanuel Quickley, dhe mungesa e tij ndikon në aftësinë për të gjuajtur nga larg. Brandon Ingram doli nga ndeshja 5 për shkak të inflamacionit në thembër dhe figuron si i dyshimtë për ndeshjen e ardhshme. Më shqetësues për Raptors është kontuzioni në kuadriceps të Scottie Barnes, i cili pas një gjysmëloje të fortë shfaqi rënie të madhe pas pushimit: 14 pikë në pjesën e parë dhe vetëm 3 pas pushimit, me të gjitha gjuajtjet e humbura në pjesën e dytë. Barnes është lojtar kyç në sulm (mesatarisht 24 pikë dhe tetë asistime) dhe mbrojtje, ndaj çdo limitim i tij do të një hap pas për Toronto.

2) Lufta për posedime

Fituesi i shumicës së posedimeve ka dominuar në ndeshjet 1–4; dallimet në numrin e mundësive për gjuajtje kanë përcaktuar fituesin. Në Ndeshjen 5 Cavs fituan edhe pse patën më pak gjuajtje, kryesisht falë efikasitetit më të mirë në zonë, tri-pikësh dhe te shtatëmet. Toronto dominoi tabla me 15 të rimarrëta sulmuese, por morën vetëm 13 pikë të dytëshe, dhe mungesa e kthimit të këtyre meritave në pikë u ndje rëndë. Kur Cavs ndaluan gabimet live-ball – që kishin rezultuar direkt në 22 pikë për Toronto më parë – lojtarët e Raptors u dobësuan në sulm.

3) Minutat e rezervave

Toronto provonte të menaxhonte minuta duke alternuar Barnes dhe RJ Barrett, por kur vetëm një prej tyre ishte në parket Cavs shënuan 64 ndaj 50 në 19 minutat përkatëse. Rezervat e Cleveland, përfshirë Dennis Schröder, dhanë një kontribut vendimtar në çastet kyçe; kur Harden dhe Jarrett Allen ishin në parket pa Mitchell e Evan Mobley, Cleveland e ka ndjerë avantazhin (+21 në 48 minuta të tilla). Përdorimi i Thomas Bryant në pjesën e parë të ndeshjes 5 tregoi fleksibilitetin e Cavs për të lehtësuar Mobley-n, por në pjesën e dytë Mobley pa një rol të vetëm të madhu ndihmoi skuadrën kur u kërkua.

Çelësi për Ndeshjen 6 mbetet kombinimi i shëndetit të lojtarëve të Toronto, dominimi i posedimeve dhe performanca e rezervave; nëse Cavs arrijnë më shumë mundësi për gjuajtje dhe pakësojnë gabimet, do të jenë në pozicion të mirë. Raporton nba se analistët e serisë theksojnë pikërisht këto faktorë dhe përmendin se autori John Schuhmann ka mbuluar ligën për më shumë se 20 vjet.