Javë 3 e NFL: ekipe në krizë, rezervë të rëndësishëm në pozicionin e quarterback dhe përballja McVay–Payton
Javë e tretë në NFL sjell përplasje vendimtare për disa skuadra që kanë nisur ngadalë kampionatin, rikthime të rëndësishme dhe sfida me pasoja të dukshme për renditjen. Atlanta Falcons morën një frymëmarrje të re kur Michael Penix Jr. shkoi në fushë pas rikuperimit nga dëmtimi i ligamentit në gju dhe udhëhoqi skuadrën drejt fitores së parë të sezonit ndaj Green Bay Packers.
Sipas nfl, disa ekipe që prisnin të luftonin për vendet e sipërme kanë humbur dy ndeshjet e para dhe gjenden në situata të vështira; rruga nga 0-2 drejt play-off-it është e vështirë dhe statistikat historike tregojnë se vetëm pak ekipe kanë arritur ta bëjnë atë. Këtu përfshihen Los Angeles Chargers, Houston Texans, Indianapolis Colts dhe Tampa Bay Buccaneers, të gjitha me nevoja urgjente për të gjetur ritmin: Colts po vuajnë nga një mbrojtje që ka pësuar më shumë pikë në ligë, Houston ka probleme të linjës dhe mungesa të pranisë shpërthyese në mbrojtje, ndërsa Chargers ende kërkojnë kohën dhe adaptimin e stafeve të reja e një kalendar të vështirë.
Emergjenca e pozicioneve të quarterback po detyron skuadrat të kthehen te zëvendësuesit. Disa raste kanë dhënë rezultate pozitive, si Seattle me Drew Lock, por të tjerë janë në provë: Washington rikthehet te Marcus Mariota pas dëmtimit të Jayden Daniels, New York Giants po mbështeten tek Jameis Winston pas lëndimit sezonal të Jaxson Dart, dhe Chicago mund të aktivizojë Case Keenum nëse Tyson Bagent nuk është gati për ndeshjen ndaj Eagles.
Një ndeshje që tërheq vëmendje të veçantë është përballja midis dy trajnerëve me emër Sean: Los Angeles Rams udhëtojnë te Denver Broncos, ku Sean McVay dhe Sean Payton kërkojnë vazhdimësi pas fitoreve të fundit. McVay ka epërsinë historike në përballjet direkte dhe skuadra e tij duket me më shumë thellësi në repartin ofensiv, ndërsa Payton ka deleguar planifikimin e thirrjeve te Davis Webb, por vazhdon të jetë i përfshirë në hartimin e lojës.
Në AFC North, Cincinnati Bengals duken momentalisht më të mirë me Joe Burrow dhe Ja’Marr Chase që rifituan lidhjen e tyre të fortë, ndërsa mbrojtja e përmirësuar po i jep stabilitet. Pittsburgh Steelers kanë pësuar vështirësi në pjesën ofensive për shkak të problemeve me linjën e sulmit dhe përballja e kësaj të diele mund të theksojë nevojën për ndryshime të shpejta.
Një tjetër pikë kyçe e javës është ndeshja ndërkombëtare në Rio de Janeiro, ku Baltimore Ravens përballek Dallas Cowboys në Maracanã. Përtej rivalitetit në fushë dhe emrave të spikatur si Lamar Jackson, Dak Prescott, Derrick Henry dhe CeeDee Lamb, vëmendja është tek gjendja e fushës për shkak të reshjeve dhe natyrës së sipërfaqeve të përshtatura kryesisht për futboll.
Siç raporton nfl, Java 3 përmban 14 ndeshje të plotësuara me sfida të rëndësishme për renditjen, rikthime të lojtarëve kyç dhe prova për stafet e reja; në ditët e ardhshme do të jetë më e qartë se cilat skuadra do të kapërcejnë problemet e fillimit dhe cilat do të tërhiqen në debatet për vendet e play-off-it.
