Detroit kualifikohet në semifinalet e Lindjes, Orlando përballet me krizë pas humbjes në Game 7
Detroit Pistons mposhtën Orlando Magic 116-94 në Game 7 dhe sigurojnë kalimin në semifinalet e Konferencës së Lindjes për herë të parë që nga 2008. Fitimi vendimtar erdhi pas dy çerekësh të dominueshëm të Pistons, që i dhanë ekipit një epërsi të pakthyeshme në ndeshjen e fundit në Little Caesars Arena.
Pas një serie ku Orlando kishte qenë në epërsi 3-1, raporton nba, Detroit arriti të përmbyste disavantazhin dhe të ruajë vendin e parë të Konferencës. Pistons fituan me diferencë të madhe në të dytën dhe të tretën (63-42 në total), ndërsa Magic, që kishin udhëhequr me 24 pikë në pjesën e dytë të Game 6, u shënuan 58 pikë më pak gjatë 71 minutave të fundit të serisë.
Tobias Harris u bë figura vendimtare e ndeshjes, duke shënuar 30 pikë — shifra më e lartë për të këtë sezon dhe një nga më të mirat e karrierës së tij në playoff. Pas përvojave të mëparshme në Game 7, Harris mori rolin e shpresës së dytë ofensive dhe krijoi hapësirë për Cade Cunningham, duke u bërë burimi i nevojshëm i pikëve kur skuadra kish nevojë.
Edhe pse Paolo Banchero luajti në nivel të lartë duke shënuar 38 pikë në 42 minuta (14/25 nga fusha, 4/7 nga 3-pikëshi, 6/8 nga liritë), përpjekja e tij individuale nuk mjaftoi. Mungesa e Franz Wagnerit në tre ndeshjet e fundit për shkak të rraskapitjes së muskulit të këmbës ndikoi dukshëm; Desmond Bane dhe të tjerë nuk arritën të mbështesin sa duhej protagonistin kryesor. Në serinë përfundimtare, Banchero ishte shpesh i detyruar të marrë barrën e skoresë — Orlando ka rezultatin 1-7 në takimet e playoff kur ai shënon 30+ pikë.
Për Pistons, kjo provë e vështirë pritet t’u shërbejë si test rezistence: mbrojtja e tyre, që lejon 101.9 pikë për 100 posedime, mbetet ndër më të fortat ndër skuadrat e mbetura në garë. Trajneri J.B. Bickerstaff përmendi nevojën për t’u provuar në duele të vështira; përvojat e serisë pritet t’u japin lojtarëve më shumë siguri për sfidat në vazhdim.
Orlando del në pushim veror me nevojën për reflektim pas tre eliminimeve radhazi në rundin e parë, pavarësisht investimeve të bëra për të forcuar ekipin. Përballja me mungesat, pasigurinë e rolit të disa lojtarëve dhe ecuria e fundit qëndrojnë si çështjet kryesore për t’u rishikuar, sipas nba.
