Verifikimi i fakteve: John James bleu një shtëpi të dytë prej 2,7 milionë dollarësh, por nuk ka prova se la distriktin e tij

Në deklaratën përmbyllëse të debatit për guvernator të 15 tetorit, demokratja Jocelyn Benson tha për rivalin e saj republikan John James se “ai ka fituar aq shumë para, sa la distriktin e tij dhe bleu një shtëpi prej tre milionë dollarësh në Grand Rapids, duke u zhvendosur në anën tjetër të shtetit, larg zgjedhësve që u zgjodh për t’i përfaqësuar”. Siç njofton Bridge Michigan në verifikimin e fundit të fakteve para zgjedhjeve të 3 nëntorit, Benson e përsëriti pretendimin edhe të nesërmen, gjatë një ndalese fushate në Traverse City, duke e lidhur pasurinë e James me tregtimin e aksioneve dhe me uljet e taksave për kompanitë që ai mbikëqyr.

Dokumentet e shqyrtuara nga Bridge Michigan tregojnë se James dhe bashkëshortja e tij blenë vërtet një shtëpi në Cannon Township, pak jashtë Grand Rapids, për 2,7 milionë dollarë në vitin 2024. Sipas Bridge Michigan, prona shtrihet në rreth 50 akra, ka një pishinë private dhe dalje në një pellg ose përrua; kur The Detroit News raportoi blerjen në vitin 2024, James i tha gazetës se bëhej fjalë për një shtëpi pushimi.

Por verifikimi i Bridge Michigan nuk gjeti asnjë provë se kongresmeni është zhvendosur atje me banim të përhershëm. James vazhdon të zotërojë shtëpinë në Shelby Township — të blerë më 13 dhjetor 2022, rreth një muaj pas fitores në zgjedhjet për Kongres — për të cilën kërkon statusin e banesës kryesore në taksën e pronës, ku është i regjistruar edhe si votues dhe ku, sipas Bridge Michigan, u shfaq edhe gjatë një interviste të fundit për CNN. Për pronën në Cannon Township, të dhënat tatimore nuk tregojnë përjashtim për banesë kryesore.

Të pyetur nga Bridge Michigan, përfaqësuesit e fushatës së Benson mohuan që ajo të ketë thënë se James e ka bërë shtëpinë në Kent County banesë kryesore; sipas tyre, ajo vuri në dukje thjesht blerjen e një shtëpie jashtë distriktit. Nga ana tjetër, zëdhënësja e fushatës së James, Alyvia Bailey, deklaroi: “Banesa kryesore e John James mbetet në Shelby Township. Kjo nuk është gjë tjetër veçse tym e pasqyra nga një politikane karriere e korruptuar, që përpiqet të shpërqendrojë vëmendjen nga dosja e saj e dështuar”, citon Bridge Michigan.

Përfundimi i Bridge Michigan është se banesa kryesore e James mbetet shtëpia në Shelby Township, brenda kufijve të distriktit të 10-të kongresional që ai përfaqëson që nga viti 2023 dhe që përfshin pjesë të qarqeve Macomb dhe Oakland. Siç thekson Bridge Michigan, ligji federal kërkon që një anëtar i Kongresit të banojë në shtetin që përfaqëson, por jo detyrimisht në vetë distriktin. Fituesi i garës së 3 nëntorit do të pasojë guvernatoren demokrate Gretchen Whitmer, e cila nuk mund të kandidojë më për shkak të kufirit të mandateve.