New York Knicks, liderët e rinj të Konferencës së Lindjes
New York Knicks po tregojnë një fazë të fortë në playoff dhe janë shndërruar në pretendentët kryesorë të Lindjes. Pas shtatë ndeshjeve të këtij viti, skuadra po arrin të shfrytëzojë thellësinë e skemave dhe të dominojë ndeshjet në periudhën vendimtare të sezonit.
Sipas Bleacher Report, që nga momenti kur mbetën pas ndaj Atlanta Hawks 2-1 në serinë e parë, Knicks kanë regjistruar katër fitore radhazi me një diferencë totale prej 135 pikësh; tre nga këto fitore kanë ardhur me mbi 20 pikë dallim. Edhe pse performanca e individëve si Jalen Brunson nuk mund të jetë gjithmonë kaq ekstreme, adaptimi sulmues — veçanërisht përdorimi i Karl-Anthony Towns për të krijuar lëvizje pa top — po prodhon hapësira dhe rrit efikasitetin e skuadrës.
Në drejtim mbrojtës, Knicks përfunduan sezonin e rregullt në vendin e dhjetë për pikë të lejuara për posedim, një tregues që tregon seriozitet në garën për titull. Towns ka zhvilluar ndeshje të forta në mbrojtje gjatë playoff-it, ndërsa prania e OG Anunoby, Josh Hart dhe Mikal Bridges u jep fleksibilitet për të ndryshuar strategjitë kundër kundërshtarëve të ndryshëm.
Rezervat kanë luajtur gjithashtu rol të rëndësishëm: Deuce McBride dhe Mitchell Robinson kanë sjellë presion dhe energji, ndërsa Jordan Clarkson ka ndikuar në mbrojtje dhe në rifitimin e topave. Trajneri Mike Brown ka treguar gatishmëri për të eksperimentuar me formacione të ndryshme dhe për të marrë vendime të guximshme në momentet kyçe.
Rivalët më të afërt të Knicks në Lindje nuk kanë shfaqur të njëjtën qëndrueshmëri. Boston Celtics u përballën me probleme në seri, ndërsa Philadelphia 76ers po has vështirësi pas rikuperimit të Joel Embiid; Detroit Pistons dhe Cleveland Cavaliers kanë elemente premtuese, por gjithashtu mangësi të dukshme në krijimin e lojës dhe konsistencën mbrojtëse.
Si pasojë, New York duket si opsioni më i kompletuar për t’u ngjitur nga Lindja, duke kombinuar thellësi, fleksibilitet taktikor dhe rritje të qartë performancash në momentin e duhur. Sipas Bleacher Report, mbetet të shihet si do të përballen kundër ekipeve të forta të Perëndimit nëse arrijnë më tej.
