Rezultatet e zgjedhjeve janë ende jozyrtare: certifikimi i qarqeve mbyllet brenda 17 nëntorit, ai i shtetit brenda 23 nëntorit
Çdo numër që televizionet dhe faqet e lajmeve tregojnë natën e zgjedhjeve është jozyrtar: në Michigan, rezultati bëhet zyrtar vetëm kur bordet dypartiake të verifikimit të qarqeve — dy demokratë e dy republikanë në secilin nga 83 qarqet — e përfundojnë shqyrtimin dhe certifikimin brenda 14 ditëve nga Dita e Zgjedhjeve, pra më së voni më 17 nëntor, dhe Bordi Shtetëror i Verifikuesve e mbyll procesin për garat shtetërore e federale brenda 20 ditëve, pra më së voni më 23 nëntor
Të martën, më 3 nëntor, qendrat e votimit në Michigan u mbyllën në orën 20:00 dhe pak minuta më vonë nisën të vijnë shifrat e para, e me to tundimi i çdo familjeje për ta shpallur fituesin para mesnate. Por sistemi i Michiganit është ndërtuar me qëllim që nata e zgjedhjeve të japë vetëm një pamje të pjesshme: rezultatet e mbrëmjes janë jozyrtare, sepse ato mbërrijnë qendër pas qendre, me ritme të ndryshme nga qarku në qark, dhe epërsia e një kandidati mund të ngushtohet ose të ndryshojë ndërsa raportojnë qendrat që numërohen më ngadalë dhe ndërsa përfshihen fletët e votimit të hershëm e ato me postë. Një epërsi e hershme nuk është rezultat përfundimtar — është thjesht rendi në të cilin mbërrijnë numërimet.
Pas natës së zgjedhjeve nis pjesa më pak e dukshme, por vendimtare, e procesit: verifikimi, i njohur si canvass. Siç shpjegon udhëzuesi i procesit i Michigan Voting, secili nga 83 qarqet e shtetit ka një Bord Verifikuesish të Qarkut, të përbërë në mënyrë dypartiake nga dy republikanë e dy demokratë. Bordi duhet ta nisë punën jo më vonë se e enjtja pas zgjedhjeve dhe shqyrton librin e zgjedhësve dhe deklaratën e votave të çdo qendre: kontrollon plotësinë e saktësinë e dokumenteve, korrigjon gabimet e dukshme aritmetike, numëron votat e shkruara me dorë (write-in) dhe në fund certifikon rezultatin e qarkut. Ligji i Michiganit ua kërkon bordeve ta përfundojnë verifikimin dhe certifikimin jo më vonë se dita e 14-të pas zgjedhjeve — për zgjedhjet e këtij viti, më së voni të martën, më 17 nëntor — dhe detyrimi për të certifikuar është, sipas ligjit, detyrë administrative e detyrueshme, jo çështje diskrecioni politik. Nëse një bord qarku nuk e kryen detyrën brenda afatit, dokumentacioni kalon te Bordi Shtetëror, i cili e përfundon verifikimin në vend të tij.
Më pas radhën e ka niveli shtetëror: Bordi Shtetëror i Verifikuesve mbledh rezultatet e certifikuara të qarqeve për garat shtetërore, federale dhe ato që shtrihen në më shumë se një qark, dhe duhet ta mbyllë verifikimin e vet jo më vonë se dita e 20-të pas zgjedhjeve — për këtë vit, të hënën, më 23 nëntor. Vetëm pas këtij hapi fituesit marrin certifikatën e zgjedhjes dhe rezultatet bëhen zyrtarisht përfundimtare. Takimet e të dyja niveleve të bordeve janë publike, dhe kushdo mund t’i ndjekë.
Për familjet e komunitetit kjo ka një domethënie praktike për ditët në vijim: rezultatet e natës së zgjedhjeve duhen ndjekur si orientim, jo si vendim. Burimi që ka vlerë është faqja zyrtare e rezultateve e Sekretarit të Shtetit të Michiganit dhe njoftimet e nëpunësit të qytetit ose të qarkut tuaj, jo pamjet e shpërndara në rrjetet sociale, ku shifra të pasakta udhëtojnë më shpejt se korrigjimet. Nëse një garë është shumë e ngushtë, mos u çuditni që fituesi të mos shpallet zyrtarisht menjëherë: kjo nuk është shenjë prishjeje të sistemit, por vetë kalendari ligjor i tij, me dy javë verifikim në qarqe dhe një javë tjetër në nivel shteti.
Demokracia e Michiganit nuk mbaroi kur u mbyllën qendrat e votimit në orën 20:00 — ajo mbaron kur dy demokratë e dy republikanë të qarkut tuaj kanë kontrolluar çdo deklaratë vote dhe kanë vënë firmën. Verdiktin përfundimtar lëreni për certifikimin.
