Rizhvillimi i hotelit të madh në Dearborn ndalet pas bastisjes së policisë: familje dyshohet se jetonin brenda ndërtesës së mbyllur

Një projekt i madh rizhvillimi në Dearborn ka mbetur pezull këtë vjeshtë, pasi policia bastisi ndërtesën e ish-hotelit Hyatt Regency mes raportimeve se brenda saj po jetonin njerëz, mes tyre edhe fëmijë e familje të tëra, siç njofton Detroit Free Press në një hulumtim të publikuar të enjten.

Ndërtesa në formë gjysmëhëne, 18 kate dhe 773 dhoma, në 600 Town Center Drive, përballë qendrës tregtare Fairlane Town Center, ishte dikur hoteli i dytë më i madh në Michigan. Ajo e humbi markën Hyatt Regency në vitin 2012 për shkak të përkeqësimit të cilësisë dhe funksionoi për herë të fundit si Edward Hotel, derisa qyteti e mbylli në fund të vitit 2018.

Projekti i ndalur do ta kthente hotelin e vdekur në një kompleks me 258 banesa dhe 216 dhoma të reja hoteli, plus hapësira për tre restorante dhe dy salla vallëzimi. Pronari dhe zhvilluesi është Peter Patel, investitor nga Florida me kompaninë Formation Capital, i cili, sipas raportimit të Detroit Free Press, njihet edhe me emrin Piyush Viradia dhe ka biznesin Garnet Hotels. Dhjetorin e kaluar, Këshilli i Qytetit të Dearbornit miratoi për projektin një paketë lehtësish tatimore dhe një nxitje Brownfield, me planet që ndërtesa të rihapet me emrin e ri “The Icon – Dearborn”.

Zëra fëmijësh në katet e sipërme

Sipas Detroit Free Press, urdhri i ndalimit të punimeve u lëshua më 22 shtator, po atë ditë kur marshalli i zjarrit i qytetit dhe një inspektor elektrik bënë një vizitë rutinë në ndërtesë. Të dy raportuan se kishin dëgjuar të qara dhe zëra fëmijësh në katet e katërt dhe të pestë, thuhet në raportin e policisë së Dearbornit që citon gazeta.

Inspektori elektrik, duke eksploruar vetë një kat të sipërm, pa një burrë, një grua dhe disa fëmijë nën 10 vjeç, plus katër këlyshë qensh që vraponin nëpër korridor. Së bashku me marshallin e zjarrit, ai raportoi se kishte parë “dhjetëra” njerëz që hynin e dilnin nga dhomat e hotelit në katin e 12-të, si dhe zinxhirë e dryna mbi disa dyer dhomash, të cilat dukej se nuk mund të hapeshin nga brenda.

Meqenëse ndërtesa nuk ka leje banimi, askush — as punëtorët e ndërtimit dhe familjet e tyre — nuk lejohet të jetojë aty, thekson Detroit Free Press. Menaxheri i projektit mohoi të dinte gjë për njerëz që banonin në ndërtesë.

Bastisja e 24 shtatorit dhe dëshmia e rojës

Urdhri për bastisjen e policisë më 24 shtator përmendte banim të mundshëm të paligjshëm në ndërtesë dhe “thashetheme për trafikim të mundshëm njerëzor” brenda saj, siç njofton Detroit Free Press. Një rreshter intervistoi një roje private sigurie, i cili, megjithëse hezitonte të fliste nga frika se do të humbiste punën, tha se deri në 100 njerëz kishin jetuar brenda ndërtesës gjatë vitit të fundit.

Roja përshkroi edhe një incident rreth 18 shtatorit, kur një burrë që u prezantua si agjent i ICE-së po ndiqte një grua dhe gruaja “e futi këmbën përmes tavanit” në katin e 14-të; sipas rojës, gruaja nuk u lëndua, por burri hodhi një qen përmes hapjes së tavanit, duke e vrarë. Policia arriti të kontaktonte pronarin Peter Patel përmes telefonit të një menaxheri projekti; Patel mohoi të dinte për familje që jetonin në ndërtesë, por tha se i kishin thënë për raste kur njerëz të panjohur paraqiteshin duke pretenduar se ishin nga ICE-ja ose nga një agjenci tjetër federale.

Dokumentet e policisë nga bastisja rendisin emrat e personave të pranishëm, me sa duket punëtorë ndërtimi, një numër i konsiderueshëm prej të cilëve dhanë si vendbanim shtete të tjera dhe madje vende jashtë SHBA-së — gjashtë nga Venezuela dhe të tjerë nga Hondurasi e Guatemala, raporton Detroit Free Press.

Kontrolli i 5 nëntorit: pa veprimtari kriminale

Zëdhënësi i Departamentit të Policisë së Dearbornit, trupori Dan Bartok, tha se inspektorët e qytetit dhe policia bënë një kontroll pasues më 5 nëntor dhe “nuk gjetën prova të veprimtarisë kriminale” në hotelin e braktisur. Sipas tij, nuk ka më hetim të hapur për vendin e zhvillimit, ndërsa zyrtarët e qytetit po shqyrtojnë planet e zhvilluesit për punimet e ardhshme në ndërtesë. “Zhvilluesi është përgjegjës për mbajtjen e një prone të sigurt dhe për respektimin e të gjitha ligjeve në fuqi”, tha Bartok në deklaratën që citon Detroit Free Press. “Qyteti do të vazhdojë ta mbajë zhvilluesin përgjegjës.”

Agjencia federale e Emigracionit dhe Doganave, ICE, tha në një deklaratë se as oficerët e saj dhe as agjentë të Sigurisë Kombëtare nuk kanë qenë në hotel për veprime zbatimi. Patel nuk iu përgjigj mesazheve të Detroit Free Press, as Garnet Hotels një kërkese për koment.

Një aktiviste e kishte sinjalizuar më herët

Ditë para vizitës së marshallit të zjarrit dhe bastisjes, policia e Dearbornit kishte marrë një sinjalizim më të hershëm për njerëz që mund të jetonin në hotelin e braktisur. Sinjalizimi erdhi nga aktivistja lokale Veronica Rodriguez, e cila ndjek aktivitetin e ICE-së në zonën metropolitane të Detroitit; ajo u tha oficerëve më 18 shtator se besonte fort se brenda ndërtesës po jetonin njerëz, ndoshta kundër vullnetit të tyre. Oficerët ecën atë ditë nëpër hollin e hotelit dhe panë shumë punime ndërtimi, por asnjë shenjë shqetësimi, thuhet në raportin e policisë; Rodriguez u kërkoi të kontrollonin katet e sipërme, veçanërisht katin e 14-të, por kërkimi nuk u përfundua atëherë për arsye sigurie në kantier.

Rodriguez i tha së fundmi Detroit News, siç e përcjell Detroit Free Press, se një e njohur e kishte telefonuar duke i thënë se një grua ishte lënduar në hotel nga dikush i ICE-së dhe se, kur foli me gruan e lënduar në telefon, ajo i tha: “Nuk di si të dal prej këtu”. Sipas Rodriguez, njerëzit brenda hotelit mendonin se agjentë të rremë të ICE-së po përdoreshin për t’i frikësuar.

Historia e ndërlikuar e pronës

Hoteli ka dalë jashtë funksionit që nga dhjetori 2018, kur zyrtarët e qytetit urdhëruan mbylljen e tij për shkelje të shumta të kodeve. Pronari i asaj kohe ishte Edward Gong, shtetas kinez që jetonte në Kanada, i cili e kishte blerë pronën për 20 milionë dollarë në vitin 2016. Gong u arrestua nga autoritetet kanadeze në 2017-n me akuza për një skemë mashtrimi dhe pastrimi parash; ai i mohoi akuzat dhe akuzat penale kundër tij personalisht u tërhoqën, megjithëse, sipas raportimeve, ai u deklarua fajtor në emër të njërës prej kompanive të tij.

Pasi përpjekjet e Gong për ta rihapur hotelin dështuan, prona u konfiskua dhe Shërbimi i Marshallëve të SHBA-së e shiti ndërtesën e zbrazët në tetor 2021 për 18,25 milionë dollarë te Rhodium Capital Advisors nga Nju-Jorku. Planet e Rhodium për ta kthyer hotelin në apartamente luksoze nuk u realizuan kurrë dhe prona u ble përfundimisht në 2024-n nga një kompani me përgjegjësi të kufizuar e lidhur me Peter Patel, pasi pronari i mëparshëm nuk kishte paguar hipotekën e ndërtesës, siç njofton Detroit Free Press.

Që nga urdhri i 22 shtatorit, punimet e ndërtimit nuk kanë rifilluar — dhe nuk është e qartë nëse dhe kur do të rifillojnë, përfundon gazeta.