Historike në Teksas: kulla e lëshimit kap për herë të parë anijen Starship pas kthimit nga orbita
Anija Starship Ship 42 e SpaceX u kthye të shtunën në vendin e nisjes në Starbase, Teksas, dhe u kap në ajër nga krahët mekanikë gjigantë të kullës së lëshimit, në orën 21:20 UTC (15:20 me orën lokale të Teksasit), sipas të dhënave të misionit të SpaceX.
Fluturimi zgjati 22 orë, 32 minuta e 32 sekonda — fluturimi më i gjatë në historinë e Starship-it. Raketa ishte nisur të premten në 22:47 UTC nga platforma OLP-2; anija kreu rreth 14 orbita rreth Tokës në lartësi rreth 276 km, pastaj kreu djegien e daljes nga orbita, rihyrjen në atmosferë dhe djegien finale të uljes, derisa u kap nga kulla.
Kjo është hera e parë që shkalla e sipërme e Starship-it kapet nga kulla; siç raportonte Reuters pak para kthimit, suksesi shënon udhëtimin e parë vajtje-ardhje të një anijeje të lëshuar vertikalisht që shkon në orbitë dhe kthehet pikërisht në vendin nga u nis — një provë kyçe drejt sistemit plotësisht të ripërdorshëm që synon Elon Musk.
Më herët gjatë misionit anija kishte lëshuar 26 satelitë Starlink V3 (tre prej tyre me kamera për inspektimin e mburojës termike). Shkalla e parë, booster-i B22, nuk u rikuperua: kapja e tij u anulua automatikisht për një problem të sistemit të drejtimit dhe navigimit dhe ai përfundoi në Gjirin e Meksikës.
Kullat kishin kapur më parë vetëm shkallën e parë Super Heavy (tre herë, hera e fundit në mars 2025); kapja e anijes vetë nuk ishte provuar kurrë më parë.
