Boxall dhe Surman pjesë e listës së Zelandës së Re për Botërorin 2026
Mbrojtësi i Minnesota United FC, Michael Boxall, dhe mbrojtësi i Portland Timbers, Finn Surman, janë përfshirë në listën prej 26 lojtarësh të Zelandës së Re për Kampionatin Botëror FIFA 2026. Zelandë e Re kualifikohet direkt si fituese e finales play-off të Oqeania (OFC). All Whites kanë marrë pjesë më parë në Botëror në vitet 1982 dhe 2010, ku u ndalën në fazën e grupeve të dy herë.
Raporton mlssoccer se Zelandë e Re i përket Grupit G dhe ka programuar tre ndeshje: më 15 qershor ndaj Iranit në Los Anxhelos, Kaliforni; më 21 qershor ndaj Egjiptit në Vankuver, Britania e Madhe e Kolumbisë; dhe më 26 qershor ndaj Belgjikës përsëri në Vankuver. Oraret e ndeshjeve janë përcaktuar sipas kalendarit të turneut.
Michael Boxall, 37 vjeç, është themelor në mbrojtjen e Minnesota United që prej sezonit inauguruese të klubit në MLS në 2017. Ai mban rekordin e klubit për paraqitjet me 284 ndeshje në të gjitha garat. Për kombëtaren e Zelandës së Re ka regjistruar 61 paraqitje dhe 1 gol që nga debuti i tij në 2011, duke sjellë përvojë dhe stabilitet gjatë kualifikimeve për Botëror. Boxall gjithashtu luajti me skuadrën U-23 të Zelandës së Re si lojtar jashtë moshës në Lojërat Olimpike të Parisit 2024.
Finn Surman, 22 vjeç, iu bashkua Portland Timbers në 2024 nga Wellington Phoenix FC dhe u afirmua shpejt si një qendërmbrojtës premtues. Ai pati një sezon të fortë në 2025, duke nisur 31 ndeshje për Portland dhe duke fituar vend në Kombëtare me 17 paraqitje dhe 2 gola. Surman luajti rol kyç në Kupën e Kombeve të OFC 2024, ku u shpall Lojtari Më i Mirë i Ri i turneut, dhe ishte pjesë e skuadrës së Zelandës së Re në Lojërat Olimpike të Parisit 2024.
Turneu i vitit 2026 është zgjeruar në 48 kombëtare, me dy ekipet e para nga secili grup që kualifikohen më tej dhe tetë skuadrat më të mira që përfundojnë të treta që kompletojnë fazën e 32-s. Turneu, i bashkë-organizuar nga Shtetet e Bashkuara, Meksika dhe Kanadaja, zhvillohet nga 11 qershori deri më 19 korrik. Sipas mlssoccer, përbërjet e ekipeve dhe programi zyrtar do të jenë vendimtarë për shanset e Zelandës së Re në këtë fazë të zgjeruar të Botërorit.
