Komandanti i CENTCOM: Kontrolli iranian në Ngushticën e Hormuzit është dobësuar, por kërcënimet mbeten
Admirali Brad Cooper, komandanti i Forcave Qendrore të SHBA (CENTCOM), tha para Komitetit të Shërbimeve të Armatosura të Senatit se fushata ajrore kundër Iranit, e quajtur Operacioni Epic Fury, arriti qëllimet kryesore duke dobësuar ndjeshëm kapacitetet ushtarake të Teheranit. Ai njoftoi se forcat amerikane kanë shkatërruar më shumë se 90% të 8,000 minave detare të Iranit për të parandaluar përdorimin e tyre në ngushticë, por pranoi se Irani ende disponon aftësi që mund t’i kërcënojnë anijet tregtare.
Cooper tha gjithashtu se Shtetet e Bashkuara disponojnë opsione ushtarake për të rihapur Ngushticën e Hormuzit, por vendimi mbetet në duart e politikbërësve, dhe se kjo rrugë detare është në qendër të negociatave për një marrëveshje afatgjatë paqeje. Raporton CBS News se në prill u bë publike një analizë sipas së cilës Irani ruante të paktën gjysmën e raketave balistike dhe lançuesve të tyre.
Në dëshminë e shkruar të paraqitur para senatorëve, Cooper vlerësoi se Operacioni Epic Fury kishte dëmtuar ose shkatërruar mbi 85% të bazës industriale iraniane për raketa balistike, dronë dhe kapacitete detare, përmes më shumë se 1,450 sulmeve ndaj objekteve të prodhimit të armëve. Ai paralajmëroi se do t’i duhej Iranit një gjeneratë për të rindërtuar flotën e saj dhe disa vjet për të rikthyer prodhimin e dronëve dhe raketave.
Gjatë seancës, senatorë nga të dy partitë ngritën pyetje për bazën ligjore të sulmeve dhe për hetimet mbi incidente civile. Cooper tha se opinioni i Zyrës së Këshilltarit Ligjor të Departamentit të Drejtësisë, që justifikoi autoritetin e Presidentit për sulmet, nuk është në dorën e tij dhe se çështje të tjera të ndjeshme duhet të trajtohen në një seancë të klasifikuar. Ai konfirmoi se hetimi mbi sulmin që goditi një shkollë të vajzave, ku humbën jetën rreth 150 persona, vazhdon, dhe tha se vlerësimi fillestar tërhoqi mundësinë që Shtetet e Bashkuara të kishin qenë të përfshira në atë incident pa qëllim të qëllimshëm.
Cooper njoftoi gjithashtu gatishmërinë për t’u bashkëpunuar me senatorët për të shqyrtuar procedurat e synimit dhe për të përgatitur një raport mbi dëmtimet e objekteve civile si shkollat dhe spitalet. Situata në ngushticë mbetet e ndjeshme dhe, ndërsa kapacitetet iraniane janë dobësuar, kërcënimet psikologjike dhe operative vazhdojnë të ndikojnë në transportin detar dhe sigurimet, sipas CBS News.
