Trajneri i ri i Oilers nën presion, e ardhmja e McDavid mbetet e pasigurt
Edmonton Oilers po kërkon trajnerin e radhës me presion të madh për rezultat të menjëhershëm. Klubi duhet të gjejë dikë që të nxjerrë maksimumin nga yjet Connor McDavid dhe Leon Draisaitl, teksa e ardhmja e McDavid me skuadrën nuk është më e sigurt nëse nuk shihet përparim i menjëhershëm.
Sipas nhl, menaxheri i përgjithshëm Stan Bowman tha se si McDavid ashtu edhe Draisaitl do të konsultohen gjatë procesit, por nuk do të kenë rolin e vendimmarrësit për zgjedhjen e trajnerit. Bowman theksoi se ata janë lojtarë elitarë që e njohin mirë skuadrën dhe do të ofrojnë mendime të përgjithshme rreth lojës dhe nevojave të ekipit, por vendimi përfundimtar do të jetë i menaxhimit.
Fjala për ndryshim erdhi pas shkarkimit të Kris Knoblauch dhe ndihmësit të tij, Mark Stuart. Knoblauch drejtoi Oilers për tre sezone, me dy finale të Stenlì Kupës, dhe kishte nënshkruar një kontratë trevjeçare më 3 tetor 2025 që duhej të fillonte sezonin e ardhshëm. Nën drejtimin e tij skuadra arriti në finalet e 2024 dhe 2025, por pa arritur titullin.
Karakteristikat historike tregojnë se ky do të jetë trajneri i gjashtë gjatë periudhës së McDavid dhe i teti për Draisaitl që nga hyrja e tyre në ligë (McDavid 2015-16, Draisaitl 2014-15). Knoblauch la pas një rekord me 135 fitore, 77 humbje dhe 21 barazime në kampionat, si dhe një bilanc 31-22 në playoff.
McDavid ka hyrë në vitin e parë të një kontrate dyvjeçare të nënshkruar më 6 tetor 2025 me vlerë mesatare 12.5 milionë dollarë për sezon dhe ka deklaruar se synimi i tij kryesor mbetet fitimi i Stenlì Kupës; nëse nuk shohë përparim ai mund të largohet si agjent i lirë pas 2027-28. Draisaitl, i cili ka një kontratë tetëvjeçare 112 milionë dollarë nënshkruar më 3 shtator 2024 (mesatarisht 14 milionë për vit), shënoi 97 pikë këtë sezon (35 gola, 62 asistime në 65 ndeshje).
Të dy lojtarët shprehën zhgënjim pas eliminimit në raundin e parë nga Anaheim Ducks, duke thënë se skuadra bëri një hap mbrapa dhe duhet të përmirësohet. Bowman tha se nuk ishte gjithmonë harmonikë mes menaxhimit dhe stolit teknik gjatë sezonit dhe se ndryshimi pritet të sjellë një drejtim të ri për grupin.
Procesi i zgjedhjes së trajnerit ka nisur dhe, sipas Bowman, nuk do të zvarritet pa arsye, por as nuk do të bëhet me ngut. Edmonton përfundoi sezonin me bilancin 41-30-11 dhe vendin e tretë në Divizionin e Paqësorit, dhe skuadra do të kërkojë përmirësim të menjëhershëm për të ruajtur konkurrencën afatgjatë, raporton nhl.
