Senatoret kërkojnë nga FAA të studiojë ndikimin e uljes së stafit të stjuardesave në evakuime
Dy senatore demokrate i kanë kërkuar administratorit të FAA, Bryan Bedford, shpjegime për vonesën në përfundimin e testeve të evakuimit të avionëve dhe për vendimin e agjencisë që lejon disa linja ajrore të reduktojnë numrin e stjuardesave në fluturimet e gjata me trup të gjerë. Ata shprehin shqetësimin se në rast evakuimi mund të ketë më shumë dalje emergjence sesa stjuardesa të vendosura për t’i menaxhuar ato, duke rrezikuar udhëtarët në momentet më kritike.
Sipas CBS News, senatorët Tammy Duckworth dhe Tammy Baldwin shkruajnë se American Airlines, Delta Air Lines dhe United Airlines kanë marrë miratim nga FAA për të ulur numrin e stjuardesave në disa konfigurime, nën rregullin që përcakton një stjuardesë për çdo 50 pasagjerë. Si shembull, FAA certifikoi konfigurimin e ulëseve të Boeing 787-9P të American me stafin minimal prej shtatë stjuardesash edhe pse avioni ka tetë dalje; më 25 qershor, FAA vëzhgoi demonstrimin e evakuimit me shtatë stjuardesha. Kërkesat minimale përcaktohen për secilën konfigurim uljesh dhe për kohëzgjatjen e fluturimit, ndërsa linjat mund të caktojnë ekuipazh shtesë mbi atë nivel minimal.
Sindikatat e stjuardesave kanë kundërshtuar lehtësimin e numrit të ekuipazhit. Sara Nelson, presidente e Association of Flight Attendants, thekson se lënia e daljeve pa stjuardesë gjatë një evakuimi krijon kaos, rrit rrezikun e lëndimeve dhe përhapjen e tymit në kabinë, dhe kërkon që të ketë të paktën një stjuardesë për çdo dalje në avionët me trup të gjerë. Po ashtu, Association of Professional Flight Attendants takoi ligjvënës, përfshirë Duckworth, për të diskutuar shqetësimet rreth niveleve minimale të stafit gjatë muajit dhjetor.
Senatorët kërkojnë gjithashtu një përditësim për testimet e evakuimit që Kongresi i kërkoi FAA-së të përfundojë brenda një viti nga miratimi i ligjit të ri të riautorizimit; ky afat u kalua në maj 2025 dhe raporti ende nuk është dorëzuar. Ata kërkojnë që testimet të reflektojnë skenarë realë, si prania e bagazheve në kabinë, fëmijëve, të moshuarve dhe personave me aftësi të kufizuara. FAA kërkon që një aeroplan të mund të evakuohet brenda 90 sekondash, por raste reale kanë treguar kohë shumë më të gjata: në 2024, evakuimi i plotë i Japan Airlines Flight 516 pas përplasjes në aeroportin Haneda zgjati 11–18 minuta. Një raport i Inspektorit të Përgjithshëm të Departamentit të Transportit në 2020 gjeti se procesi i FAA-së për përditësimin e standardeve të evakuimit mungon në mbledhjen e dhënash dhe analizën e rreziqeve aktuale. Duckworth, e cila humbi të dyja këmbët gjatë shërbimit, ka thënë se nuk është e sigurt që do të arrinte të evakuohej brenda 90 sekondash në një emergjencë.
Senatoret nënvizojnë se prania e stjuardesave, të vendosura në pozicionet e duhura, ndihmon në shpëtimin e jetëve dhe kërkojnë që FAA të studiojë ndikimin e uljes së stafit në efikasitetin e evakuimit, duke e cilësuar stafin adekuat jo si luks, por si një nevojë jetësore; këto shqetësime u paraqitën edhe në letrën e tyre drejtuar administratorit të FAA-së, raporton CBS News.
