Kristoffer Velde rikthehet në Miami ndërsa Timbers kërkojnë stabilitet
Kristoffer Velde do të përballet me një kthim emocional këtë të diel kur Portland Timbers udhëtojnë drejt Inter Miami CF. Sulmuesi norvegjez, i cili u bashkua me Timbers si një Designated Player muajin gusht të kaluar, ka kaluar pjesën më të madhe të karrierës në Evropë, por ka rrënjë të hershme në Miami dhe e sheh këtë ndeshje si një rikthim të veçantë.
Sipas mlssoccer, prindërit e Velde punonin për linjën Royal Caribbean dhe familja jetoi në Miami kur ai ishte i vogël; prindërit do të jenë të pranishëm në stadium këtë të diel, gjë që e bën përballjen më domethënëse për lojtarin.
Portland, që vuan për konsistencë, zë momentalisht vendin e 12-të në Konferencën Perëndimore me 14 pikë (4 fitore, 6 humbje, 2 barazime), ndërsa Inter Miami, kampionët në fuqi, përfaqësojnë një matës të madh për të gjithë skuadrat e ligës. Velde e përshkruan ndeshjen si një test të madh, veçanërisht për faktin se do të luajnë kundër skuadrës që ka në radhët e saj një nga emrat më të shquar të futbollit.
Karakteri i Velde është pjesë e identitetit të tij si lojtar: i zhurmshëm, me intensitet të lartë dhe prirje për aksion të hapur. Portland raportohet të kenë paguar rreth 5 milionë dollarë për të nga Olympiacos, dhe që nga ardhja ka shënuar 6 gola dhe ka dhuruar 5 asistime, ndërsa ka marrë po aq kartona të verdhë — tregues i lojës së tij nervoze dhe të vendosur. Ai vetë pranon se luan “në skaj” dhe se konkurrenca e fortë e shtyn të japë gjithçka në fushë.
Trajneri Phil Neville ka treguar besim të madh tek Velde, duke e cilësuar si një lojtar që mund të marrë përgjegjësi të mëdha brenda klubit dhe ta udhëheqë skuadrën drejt objektivave të larta, madje duke e krahasuar ndikimin e tij të mundshëm me atë të Diego Valerit në periode të mëparshme.
Jeta jashtë fushës tregon një adaptim të shpejtë në Portland: Velde dhe gruaja e tij, Malin, po presin një vajzë që pritet të lindë në korrik, dhe çiftit u pëlqen qyteti ku janë vendosur. Mes episodeve të shenjta të jetës së përditshme — nga ndihma për të ndaluar një vjedhës në një dyqan e deri te ceremonia nën urën e njohur St. Johns — Velde thotë se ndihet i rehatshëm dhe shpreson që Portland të jetë një vend i sigurt për rritjen e familjes së tij.
Pas një periudhe udhëtimesh të ngjeshura që përfshijnë një rrugëtim prej më shumë se 6,000 milje në tri ndeshje brenda nëntë ditësh, Velde mbetet i bindur se skuadra mund të rimarrë ritmin. Ai thekson se projekti i trajnerit Neville ka potencial dhe se me punë dhe vazhdimësi Timbers do të ngjiten në tabelë. Ky portret dhe vlerësimet për ndeshjen u raportuan po ashtu nga mlssoccer.
