Aaron Rai triumfon në Kampionatin PGA dhe fiton titullin e parë major
Aaron Rai dha një performancë të jashtëzakonshme në raundin final të Kampionatit PGA në Aronimink Golf Club, duke fituar titullin e tij të parë major. 31-vjeçari mbylli turneun në 9 nën par me total 271 goditje dhe mori në dorë trofeun Wanamaker, duke u bërë edhe lojtari i parë nga Anglia që fiton këtë trofe që nga Jim Barnes në 1919.
Sipas CBS News, Rai u ngjit nga tre goditje prapa kur po afronte në kthesën e qytetit dhe vendosi ndeshjen me disa gjuajtje vendimtare: një put të jashtëzakonshëm 40-fetar për eagle në të 9-tën, një seri prej shtatë gjelash të vendosur me vetëm një put, dhe një birdie rreth 70-fetar në të 17-tën që vulosi fitoren. Ai mbylli ditën me një raund 5 nën par (65) dhe fitoi me tre goditje diferencë ndaj liderit pas 54 vrimave Alex Smalley dhe Jon Rahm.
Konkurenca ishte e fortë: Jon Rahm dhe Alex Smalley përfunduan të dy në vendin e dytë, me Rahm që dha raundin 68 pas dy bogey-ve në pjesën e parë, ndërsa Smalley humbi avantazhin pas një double-bogey në vrimën e 6-të. Rory McIlroy mbylli me 69, duke luajtur par-5-ët në nivel për javën dhe duke gabuar në vrimën e 13-të, ndërsa Justin Thomas bëri një par put 16-fetar në vrimën e fundit për t’u afruar, por nuk ia arriti të sfidonte Rai-n në fund.
Kjo fitore vjen në një javë historike për nivelin e konkurrencës: 22 lojtarë hynë në raundin e fundit brenda katër goditjeve, një rekord i Kampionatit PGA. Para kësaj përvoje, Rai kishte vetëm një titull në PGA Tour dhe tri fitore në European Tour, pa përfundime brenda 15-shes në majorë, por tani emri i tij qëndron në historinë e turneut.
Shumë kolegë e përshkruan Rai-n për mirësi dhe profesionalizëm; Rory McIlroy tha se të gjithë ishin të lumtur për të, dhe Xander Schauffele e lavdëroi si një njeri me sjellje të shkëlqyer. Rai, i cili si fëmijë kishte ëndërruar të bëhej pilot i Formula 1, është i njohur edhe për zakonin të veshë dy doreza gjatë lojës dhe për mbajtjen e mbështjellësve plastikë mbi hekura si një kujtim të rrënjëve të tij dhe sakrificave familjare.
Me emrin e shkruar në Wanamaker Trophy, Rai hyrin zyrtarisht në listën e kampionëve të madhështisë së golfit, raporton CBS News.
