Rasti i vitit 1996 që mund të sjellë akuza ndaj Raúl Castro
Më 24 shkurt 1996, tre avionë civilë të grupit kubano-amerikan Brothers to the Rescue u ngritën nga aeroporti i zonës së Miami-t. Dy nga këta avionë u qëlluan nga një luftanije kubane, duke rezultuar në vdekjen e katër personave; i treti u kthye dhe u ul i sigurt në Florida. Ngjarja, e cila tronditi marrëdhëniet SHBA–Kuba, është rikthyer në qendër të vëmendjes pas njoftimeve për mundësinë e një ndjekjeje penale federale ndaj një prej figurave kryesore të Kubës.
Shtetet e Bashkuara po ndërmarrin hapa për të ngritur akuza ndaj Raúl Castro, 94-vjeçarit që udhëhoqi Kubën pas daljes në pension të Fidelit, sipas CBS News. Një aktakuzë e tillë do të përfaqësonte një përshkallëzim të presionit amerikan mbi qeverinë kubane dhe një etapë të re në përplasjen e gjatë me familjen Castro.
Brothers to the Rescue, themeluar në fillim të viteve 1990 nga José Basulto, kryente fluturime kërkim-shpëtimi mbi ujërat midis Floridës dhe Kubës dhe ndihmoi shumë njerëz që largoheshin me anije të përkohshme. Organizata po ashtu deklaroi se ndihmonte kundërshtarët e regjimit kuban. Në mesin e viteve 1990, ndryshimet në politikën amerikane për emigracionin reduktuan ndjeshëm daljet me gomone drejt SHBA-së.
Sipas hetimit të Organizatës Ndërkombëtare të Aviacionit Civil (ICAO), tre avionët nisën nga Opa Locka pasditen e 24 shkurtit dhe një nga pilotët lajmëroi kontrollin e trafikut ajror të Havanas se po hynte në zonën e identifikimit të mbrojtjes ajrore. Më pak se gjysmë ore më vonë, një MiG-29 i operuar nga forcat kubane goditi dy Cessna; humbën jetën katër pasagjerë. ICAO konkludoi se goditjet ndodhën disa milje jashtë hapësirave kufitare kubane, se ligji ndërkombëtar ndalon të qëllosh avionë civilë dhe se autoritetet kubane nuk provuan masa më pak ekstreme si komunikimin me avionët apo ndjekjen e tyre jashtë hapësirës së Kubës.
Pasojat ligjore dhe politike kanë qenë të shumta: një person u dënua për lidhje spiunazhi dhe komplot për vrasje dhe më pas u shkëmbye në një marrëveshje të vitit 2014; familjet e viktimave fituan dëmshpërblime të konsiderueshme në gjykatë civile, dhe disa oficerë të forcave ajrore kubane u akuzuan në SHBA por nuk u gjykuan. Rinovimi i interesit për çështjen dhe kërkesat e disa ligjvënësve nga Florida për të ndjekur penalisht Raúl Castron vijnë ndërsa administrata amerikane ka ashpërsuar sanksionet ndaj Kubës, raporton CBS News.
