Pochettino shpall listën 26-ryshe të SHBA-së për Botërorin 2026, tetë lojtarë nga MLS
Trajneri Mauricio Pochettino ka publikuar listën prej 26 lojtarësh që do të përfaqësojnë Shtetet e Bashkuara në Kampionatin Botëror të FIFA-s 2026, i cili zhvillohet pjesërisht në shtëpi. Skuadra është në Grupin D dhe do të luajë ndaj Paraguajit (12 qershor, Los Anxheles), Australisë (19 qershor, Sietl) dhe Turqisë (25 qershor, Los Anxheles). Turneu, i bashkëorganizuar nga SHBA, Meksika dhe Kanada, zgjat nga 11 qershori deri më 19 korrik dhe ka shtrirje në 48 kombëtare; dy ekipet e para në çdo grup plus tetë skuadrat më të mira të renditura në vendet e treta kalojnë në fazën e 32-s.
Sipas mlssoccer, lista e 26 lojtarëve përbëhet kështu: GOALKEEPERS (3) — Chris Brady (Chicago Fire FC), Matt Freese (New York City FC), Matt Turner (New England Revolution). DEFENDERS (10) — Max Arfsten (Columbus Crew), Sergiño Dest (PSV), Alex Freeman (Villarreal), Mark McKenzie (Toulouse), Tim Ream (Charlotte FC), Chris Richards (Crystal Palace), Antonee Robinson (Fulham), Miles Robinson (FC Cincinnati), Joe Scally (Borussia Mönchengladbach), Auston Trusty (Celtic). MIDFIELDERS (6) — Tyler Adams (AFC Bournemouth), Sebastian Berhalter (Vancouver Whitecaps FC), Weston McKennie (Juventus), Gio Reyna (Borussia Mönchengladbach), Cristian Roldan (Seattle Sounders FC), Malik Tillman (Bayer Leverkusen). FORWARDS (7) — Brenden Aaronson (Leeds United), Folarin Balogun (AS Monaco), Ricardo Pepi (PSV), Christian Pulisic (AC Milan), Tim Weah (Marseille), Haji Wright (Coventry City), Alex Zendejas (Club América).
Ndër 26 lojtarët e përzgjedhur, tetë aktivizohen në Major League Soccer: Chris Brady (Chicago Fire), Matt Freese (New York City FC), Matt Turner (New England Revolution), Max Arfsten (Columbus Crew), Tim Ream (Charlotte FC), Miles Robinson (FC Cincinnati), Sebastian Berhalter (Vancouver Whitecaps FC) dhe Cristian Roldan (Seattle Sounders FC). Freese dhe Turner pritet të konkurrojnë për vendin e titullarit në portë, ndërsa të tjerë sjellin përvojë dhe djersë të fushës nga kampionatet e brendshme.
Skuadra përfshin gjithashtu ish-produkte të akademive MLS: në listë janë nëntë lojtarë që janë homegrown të MLS dhe po luajnë jashtë vendit, si dhe katër të tjerë që janë rritur në akademitë e MLS para se të nisen për në Europë. Midis tyre përmenden emra si Brenden Aaronson, Mark McKenzie dhe Auston Trusty (të dalë nga Philadelphia Union), si dhe Chris Richards, Ricardo Pepi e Alex Zendejas (të dalë nga akademia e FC Dallas). Si grup, tetë lojtarë luajnë aktualisht në MLS (rreth 31% të skuadrës), ndërsa 13 prej tyre (50%) janë homegrown ose kanë kaluar nëpër akademi të MLS; së bashku këta 21 lojtarë përbëjnë rreth 81% të përbërjes së ekipit.
Kjo do të jetë paraqitja e 12-të e Shteteve të Bashkuara në një Botëror dhe e para nën drejtimin e Mauricio Pochettino, ndërsa në epokën moderne skuadra ka arritur më larg në 2002, kur mbërriti në çerekfinale. Raporton mlssoccer se ky Botëror do të mbetet një pikë kyçe për zhvillimin e futbollit në SHBA, duke ndikuar edhe në rrugëtim e mëtejshëm të lojtarëve që vijojnë të kalojnë nga sistemet e MLS drejt skenave ndërkombëtare.
