Një trajner i ri i Canucks, Manny Malhotra, synon të ngrejë mendësi pozitive
Manny Malhotra është emëruar trajneri i 23-të në historinë e Vancouver Canucks dhe thotë se synon një ndryshim kulturor të bazuar te gjetja e kënaqësisë në proces, që vjen nga përkushtimi dhe ekzekutimi i qëndrueshëm çdo ditë. 46-vjeçari pranoi se sezonet e vështira do të jenë pjesë e rrugës gjatë rindërtimit, por theksoi se karakteri, rezistenca dhe mënyra e përditshme e punës do t’u japin skuadrës mundësinë të përmirësohet.
Siç raporton nhl, Malhotra zëvendëson Adam Foote, i cili u largua më 19 maj pas një sezoni në të cilin Canucks zakonisht renditen të fundit me një rekord 25-49-8. Trajneri i ri nënvizoi se pranim i vështirësive është pjesë e procesit dhe se në ato momente manifestohet karakteri i grupit, duke mësuar si të ruajnë një mendësi pozitive dhe të vazhdojnë të përgatiten e të ekzekutojnë me konsistencë.
Si trajner i ekipit filial të Canucks në AHL në Abbotsford, Malhotra ndoqi dy sezone me rezultate kontradiktore: fitoi Calder Cup në sezonin 2024-25 me bilancin 44-24-2-2, ndërsa në sezonin pasardhës skuadra vuajti nga dëmtimet dhe thirrjet në NHL dhe përfundoi 28-37-4-3, pa arritur të kualifikohej për playoff. Menaxheri i ri i ekipit, Ryan Johnson, që e kishte sjellë më parë në Abbotsford, pati parasysh menaxhimin e atij viti të vështirë si një nga arsyet kryesore për t’i dhënë Malhotras detyrën e parë si trajner kryesor në NHL.
Malhotra ka një pasqyrë të gjatë si lojtar: 16 sezone në NHL (1998–2015), i draftuar i 7-ti në 1998, me 991 ndeshje të rregullta dhe 295 pikë (116 gola, 179 asistime). Gjatë karrierës luajti për Rangers, Dallas Stars, Columbus Blue Jackets, San Jose Sharks, Vancouver Canucks, Carolina Hurricanes dhe Montreal Canadiens. Ai u tërhoq si lojtar në 2016, u kthye te Canucks si trajner për zhvillim lojtarësh dhe më pas si ndihmës-trajner (2017–2020), përpara se të shkonte trajner ndihmës te Toronto Maple Leafs deri në 2024. Daniel dhe Henrik Sedin u emëruan bashkë-presidentë të operacioneve të hokejit më 14 maj dhe prezantuan Po ashtu Johnsonin si menaxher përgjegjës në të njëjtën ditë.
Malhotra, i cili ka lidhje të forta me qytetin—duke përmendur se fëmijët e tij kanë lindur në bregun perëndimor dhe se tifozët e Canucks janë shumë të apasionuar—tha se më parë ka pasur mbështetje të fortë nga komuniteti jug-aziatik dhe kupton rëndësinë simbolike të emërimit të tij. Ai theksoi se prioriteti i tij kryesor mbetet të jetë sa më i mirë si trajner për Vancouver Canucks, dhe emërimi i tij u pasqyrua edhe nga nhl si një hap me rëndësi për komunitetin.
