New York Knicks: Shkëmbimi për Mikal Bridges po rezulton i drejtë

Mikal Bridges u shfaq si një nga elementët kryesorë në fitoren 105-104 të New York Knicks në Ndeshjen 2 të Finaleve të NBA-së, duke shënuar 20 pikë, marrë gjashtë kërcime dhe dhuruar gjashtë asistime me 8 nga 13 gjuajtje, në gati 41 minuta lojë. Ai shërbeu si mburojë për ekipin, duke i vënë presion kundërshtarëve në mbrojtje dhe duke zgjidhur situata ofensive në momente të vështira, madje duke drejtuar dhe njësi pa Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns apo OG Anunoby.

Sipas Bleacher Report, Knicks kishin dhënë kontrollin e gjashtë zgjedhjeve të raundit të parë për të marrë Bridges nga Brooklyn në 2024 — pesë zgjedhje të drejtpërdrejta plus një shkëmbim në 2028. Disa prej këtyre zgjedhjeve janë materializuar tashmë dhe janë kthyer në lojtarë si Ben Saraf dhe Nolan Traoré, ndërsa një pjesë tjetër u shndërrua në Adou Thiero. Në paketë nuk u përfshi asnjë lojtar me ndikim të lartë; emrat që u larguan ishin Bojan Bogdanović, Mamadi Diakite dhe Shake Milton.

Vlera e Bridges nuk është vetëm e bazuar në statistikë, por edhe në mënyrën se si kontrata e tij i lejoi Knicks të menaxhonin fletën e pagesave. Marrja e tij me kontratë më të përballueshme dhe më pas nënshkrimi i një zgjatjeje katërvjeçare ndihmuan skuadrën të ndërtonte rreth tij dhe të merrte vendime si nënshkrimi i OG Anunoby dhe menaxhimi i pagave të mëdha të skuadrës pa shkelur kufijtë më të ashpër të cap-it.

Bridges ka qenë në formë të qëndrueshme që nga Ndeshja 3 e raundit të parë, me një seri prej 13 ndeshjesh fituese gjatë së cilave ka shfaqur mbrojtje të palëkundur dhe efikasitet në sulm (69.2% në dy-pikësh dhe 42.1% në tre-pikësh në këtë periudhë). Me Knicks që kanë fituar dy ndeshjet e para në Finale dhe janë afër titullit të parë që nga 1973, diskutimi rreth vlefshmërisë së shkëmbimit po shfaqet si i mbyllur, siç vëren Bleacher Report.