Jalen Brunson duhet të luajë më mirë që New York Knicks të fitojnë titullin
Jalen Brunson është tashmë ndër emrat më të mëdhenj të New York Knicks, por për t’u ngjitur edhe më lart dhe për të fituar një unazë duhet të tregojë më shumë në fushë. Deri në ndeshjen e tretë avantazhi i skuadrës kishte fshehur vështirësitë e tij, por humbja 115-111 tregoi kufijtë e kësaj mbulese. Përveç një çereku të mrekullueshëm në Ndeshjen 1, Brunson ka bërë paraqitje të dobëta: mesatarisht 27.3 pikë për ndeshje duke gjuajtur 39% brenda harkut dhe 31.8% nga trepikëshat; ai po prodhon po aq topa të humbur sa asistime, 13 në total, dhe minuta të tij janë ndikuar nga një deficit prej 13 pikësh.
Siç raporton Bleacher Report, efikasiteti i tij në këtë seri ka rënë ndjeshëm: Brunson ende nuk po arrin më shumë se 0.86 pikë për tentim shënimi dhe gjuajtje nga penalltia, një nivel që nuk e ka pasur më parë në tri ndeshje radhazi me fanellën e Knicks. Mbrojtja e San Antonio Spurs po ushtrohet me një presion fizik të pazakontë për të, ndërsa prania e Victor Wembanyama dhe lëvizjet e stafs mbrojtës, si kur ai largohen nga Karl-Anthony Towns, po e vënë në vështirësi në baza natë-pas-nate. Edhe pse New York ka thellësi në repart, mungesa e alternativave të forta në mbajtjen e topit e detyron Brunsonin të mbajë barrën më shumë se duhet.
Në terma të ndikimit në ekip, me Brunson në parket Knicks shënojnë 108 pikë për 100 posedime dhe gabojnë në top në 14.6% të tyre; kur ai është në stol, norma e sulmit ngrihet në 132.2 dhe ritmi i humbjeve bie në 8.5%, ndërsa përqindja efektive e gjuajtjes është mbi katër pikë më e lartë pa të. Ndeshja e tretë nxori në pah problemet taktike: shumë lojë u reduktua në veprime gjysmëfushore që përfundonin me Brunson duke dribluar gjatë dhe pa rezultat — 26.1% e tentimeve të ekipit erdhën brenda katër sekondave të orës së gjuajtjes — dhe ai pati pesë topa të humbur, katër prej të cilëve dukshëm pa presion të madh. Towns, nga ana tjetër, ka qenë i mbyllur në çerekët e fundit: zero pikë në gjashtë tentime gjatë tre çerekëve të fundit të takimeve, dhe Brunson nuk ka arritur të angazhojë mjaftueshëm shokët e skuadrës.
Në fund, perspektiva e fitimit të titullit duket e vështirë nëse Brunson vazhdon të performojë nën pritshmëri: ai është shtylla e këtij ekipi dhe aksioni mbetet i varur nga aftësitë e tij për të realizuar dhe për të ndarë topin në kohë. Për t’i dhënë Knicks shanset që kërkojnë për një titull të parë që nga 1973, Brunson duhet të rregullojë menaxhimin e topit, të minimizojë gabimet e pa detyruara dhe të përfshijë më shumë kolegë në sulm. Sipas Bleacher Report, vetëm një përmirësim i tij do të mund të ndryshojë horizontin e serisë.
