Meksika përballet me Afrikën e Jugut në ndeshjen hapëse të Botërorit 2026
Ndeshja hapëse e FIFA Botërorit 2026 zhvillohet të enjten në Ciudad de México, ku pritësit Meksika do të ndeshen me Afrikën e Jugut. Meksika po pret një Botëror për herë të parë që nga edicioni i 1986, ndërsa kjo përballje përbehet edhe nga një rikthim ndaj takimit hapës të 2010, i cili u mbyll 1-1.
Siç raporton mlssoccer, skuadra e Meksikës përfshin dy ish-lojtarë të formuar në MLS: mesfushorin Brian Gutiérrez, i dalë nga Chicago Fire FC, dhe Obed Vargas, që u rrit tek Seattle Sounders FC. Nga ana tjetër, Afrika e Jugut ka dy mbrojtës qendre me përvojë në MLS: Mbekezeki Mbokazi te Philadelphia dhe Olwethu Makhanya te Chicago.
Brian Gutiérrez, i lindur më 2004, luan aktualisht për Chivas de Guadalajara në LIGA MX pas transfertës nga Chicago Fire (2020–25). I rritur në akademinë e Chicago-s dhe ish-përfaqësues i SHBA-së, Gutiérrez ka përdorur mundësinë e një herëshme për të ndryshuar kombëtaren dhe filloi të paraqitet për Meksikën në fillim të 2026. Gjatë kohës së tij në MLS ai shënoi 21 gola dhe dha 25 asistime në 164 paraqitje, ndihmoi Fire të kthehej në plej-of për herë të parë që nga 2017, dhe ka kontribuar në paraqitjet e Meksikës në nisje të këtij viti me 2 gola dhe 1 asist.
Obed Vargas u përthith në akademinë e Seattle-it në moshën 14-vjeçare dhe debutoi në MLS vetëm 15 vjeç. Pas nënshkrimit të kontratës si homegrown, ai u bë një pjesë kyçe e Sounders, duke ndihmuar klubin të fitojë Concacaf Champions Cup në 2022 — titulli i vetëm i këtij lloji fituar nga një klub MLS në epokën moderne — dhe më pas Leagues Cup 2025 kundër Inter Miami. Në total ai regjistroi 130 paraqitje për Seattle-in përpara se të transferohej te Atlético Madrid pas sezonit 2025.
Të dy skuadrat shpresojnë të nisin turneun me tre pikë dhe të marrin vrull në grup; Sipas mlssoccer, pritshmëritë janë të larta që ndeshja hapëse të ofrojë një përballje të hapur dhe konkurruese.
