Peter Laviolette synon përmirësim të lojës në sulm pas marrjes së drejtimit të Los Angeles Kings
Peter Laviolette u emërua trajner i Los Angeles Kings me pritshmërinë që eksperienca e tij dhe qasja sulmuese do të adresojnë dobësitë e fundit të klubit. Në konferencën e prezantimit ai theksoi se sot hokeja kërkon sulm dhe lëvizje, duke shtuar se stafi do të punojë për të ndërtuar një plan të qartë për të hyrë në një stil më ofensiv pa qenë i papërgjegjshëm. Laviolette mori drejtimin një ditë pas largimit të trajnerit në detyrë D.J. Smith.
Sipas nhl, Kings përfunduan të 29-tët në renditjen e golave gjatë sezonit të rregullt, me mesatare 2.68 gola për ndeshje, edhe pse sulmi u përmirësua në 23 ndeshjet e fundit nën drejtimin e Smith pasi Jim Hiller u shkarkua më 1 mars. Në serinë e parafundit kundër Colorado Avalanche, ekipi shënoi vetëm pesë gola në katër ndeshje, dy prej të cilëve në barazim forcash. Transferimi i Artemi Panarin më 4 shkurt dhe kontrata e tij dyvjeçare ishin faktorë që tërhiqnin Laviolette, i cili u shpreh i lumtur që do të punojë përsëri me sulmuesin. Los Angeles ka gjithashtu sulmues të provuar si Adrian Kempe dhe Kevin Fiala, por thellësia në qendër është kufizuar pas tërheqjes nga skena e Anze Kopitar. Mbrojtja pati vështirësi në krijimin e golave: Brandt Clarke udhëhoqi mbrojtësit me tetë gola dhe 32 asistime, ndjekur nga Drew Doughty me pesë gola dhe 18 asistime; ata ishin të vetmit me të paktën pesë gola. Clarke, i cili pritet të bëhet një agjent i kufizuar i lirë, ishte gjithashtu i vetmi mbrojtës me mbi 25 pikë. Të tjerë në repartin defensiv përfshijnë Joel Edmundson (2 gola, 21 asistime), Mikey Anderson (4 gola, 16 asistime), Brian Dumoulin (2 gola, 15 asistime) dhe Cody Ceci (1 gol, 8 asistime).
Laviolette ka një histori të gjatë si trajner kryesor në NHL, me gjashtë detyra të mëparshme te New York Islanders, Carolina Hurricanes, Philadelphia Flyers, Nashville Predators, Washington Capitals dhe New York Rangers. Në sezonin e tij të parë te Rangers, skuadra përfundoi e shtata në mesataren e golave për ndeshje (3.39) dhe fitoi Presidents’ Trophy, ndërsa Artemi Panarin regjistroi sezonin më të mirë të karrierës me 120 pikë, 49 gola dhe 71 asistime. Megjithatë, New York renditej i 12-ti me 3.11 gola në 2024-25 kur Laviolette u shkarkua pas dështimit për të hyrë në playoff. Ardhja e tij u konsiderua e vlefshme edhe për eksperiencën në playoff: titulli i Hurricanes në 2006, Finalja e Kupës me Flyers në 2010 dhe përfundimi i sezonit me Predators në 2017 janë pjesë e arritjeve që i pëlqyen menaxhmentit.
Menaxheri i përgjithshëm Ken Holland theksoi se Laviolette do të ketë të drejtën për të zgjedhur stafin e tij dhe konfirmoi se D.J. Smith nuk do të jetë pjesë e tij. Smith kishte bilanc 11-6-6 si trajner në detyrë dhe mbante ende kontratë pas ardhjes së tij si asistent më 5 shkurt 2024.
Klubi shpreson që rritja e prodhimit ofensiv të ndihmojë për të thyer një seri dështimesh në playoff: Los Angeles ka pesë elimitime radhazi në raundin e parë dhe nuk ka fituar një seri të play-off-it në shtatë përpjekje që nga fitimi i Kupës Stanley më 2014. Laviolette beson se mund të nxjerrë më shumë nga mbrojtja duke i inkurajuar të kontribuojnë më shumë në offensivë, një objektiv që është theksuar edhe nga nhl.
