Carolina Hurricanes fitojnë Kupën Stanley të dytë, mposhtin Vegas Golden Knights në gjashtë ndeshje
Carolina Hurricanes fituan Kupën Stanley për herë të dytë, duke mposhtur Vegas Golden Knights 3-0 në ndeshjen e gjashtë dhe duke shënuar tre fitore radhazi për të mbyllur finalen. Fitorja e së dielës shënon rikthimin e skuadrës pas 20 vjetësh nga titulli i mëparshëm dhe vjen nën drejtimin e trajnerit Rod Brind’Amour, i cili kishte qenë edhe kapiten kur Carolina fitoi në 2006.
Siç raporton CBS News, ndeshja vendimtare u karakterizua nga një mbrojtje e ngushtë e Hurricanes dhe nga portieri Brandon Bussi, i cili regjistroi mbylljen e parë në karrierë në playoff duke pritur 22 gjuajtje. Taylor Hall shënoi në minutën e 3:47 për të vendosur ritmin, Jackson Blake kontribuoi me një gol dhe një asist, ndërsa Nikolaj Ehlers vulosi rezultatin me gol në rrjetën bosh. Golden Knights patën vështirësi për të krijuar sulm të vazhdueshëm, duke kaluar 18:37 pa gjuajtje në drejtim të portës në pjesën e dytë dhe të tretë.
Seria pati kthesa dramatike, teksa Hurricanes rimorën kontrollin pas humbjes 4-0 në ndeshjen e tretë dhe detyruan shtesën e kohës, dhe qysh nga atëherë luajtën më mirë kundër rivaleve të tyre. Për Vegasin, portieri Carter Hart përfundoi me 20 pritje në këtë takim; kjo ishte hera e parë në serinë finale që ai nuk lejonte katër gola në një ndeshje.
Golden Knights kishin bërë ndryshime në formacion gjatë finales — Brett Howden zëvendësoi William Karlssonin në rreshtin e dytë, Reilly Smith debutoi në finalen e Kupës në krahun e djathtë të rreshtit të tretë dhe Braeden Bowman luajti për herë të parë në playoff në rreshtin e katërt, ndërsa Kaedan Korczak mori vendin e Dyland Coghlan në çiftin e tretë mbrojtës. Sipas CBS News, këto ndryshime nuk mjaftuan për të ndalur ofensivën e Hurricanes dhe për të ndryshuar rrjedhën e serisë.
