Michigan vendos objektiv për përballueshmërinë e faturave të energjisë; disa banorë të Detroitit ende presin ndihmë
Familjet në Detroit po përballen me faturat e larta të energjisë megjithëse kanë ndërmarrë hapa për t’i zvogëluar shpenzimet. Retirementarët Karen dhe Columbus Moore, që jetojnë në lagjen North Rosedale Park, shohin që fatura e DTE Energy kaloi 500 dollarë këtë shkurt për gaz dhe rrymë së bashku, megjithëse dikur shpenzonin rrallë më shumë se 200 dollarë në muaj. Për më keq, panelet diellore që kishin instaluar nuk funksionuan siç pritej, dhe ata vazhdojnë të përballen me kostot e larta pavarësisht kursimeve të energjisë në shtëpi.
Siç raporton michiganpublic, Komisioni i Shërbimeve Publike të Michigan-it (MPSC) miratoi objektivin që shpenzimet e kombinuara për gaz dhe rrymë për familjet me të ardhura të ulëta të mos kalojnë 6% të të ardhurave të tyre. Vendimi bazohet pjesërisht në një program pilot të DTE ku mbi 2,000 klientë nuk paguanin më shumë se 6% për një shërbim të vetëm ose 10% për gaz dhe rrymë së bashku; pjesëmarrësit pësuan më pak ndërprerje shërbimi dhe pagesa më të qëndrueshme. Megjithatë, autoritetet ende po hartojnë mënyrën e zbatimit, dhe çështjet si mungesa e të dhënave mbi të ardhurat familjare e vështirësojnë përcaktimin e numrit të familjeve që e kalojnë këtë kufi.
Raste individuale nxjerrin në pah boshllëqet e sistemit të ndihmës: Joi Deshotel, e cila jeton në anën perëndimore të qytetit me dy fëmijët e saj, arriti një borxh rreth 1,700 dollarë këtë pranverë dhe thotë se përpiqej disa herë të regjistrohej për ndihmë emergjente pa sukses, pasi programet shpesh përfundojnë fondet. Ajo hyri në një plan pagesash të DTE që mbron nga ndërprerjet kur mbahen pagesat mujore, por edhe këto plane shpesh konsiderohen të papërballueshme nga vetë përfituesit.
Ligjvënës dhe avokatë për konsumatorët thonë se ndihmat aktuale janë të përkohshme dhe jo zgjidhje afatgjate. Përfaqësuesja shtetërore Tonya Myers Phillips nënvizoi se sistemi mbështetet tepër tek programet emergjente dhe se duhet një qasje tjetër, duke iu referuar mbi 213,000 ndërprerjeve të energjisë për banorë rezidencialë që DTE kryeu për shkak të mos-pagimit vitin e kaluar. Gjithashtu, komisioni miratoi më parë këtë vit një rritje tarifore prej 242.4 milion dollarësh për klientët elektrikë të DTE.
Rregullatorët thonë se nuk ka një afat të qartë për zbatimin e objektivit të përballueshmërisë, por MPSC pritet të paraqesë një plan implementimi brenda muajit shkurt. Përfaqësues të DTE kanë deklaruar se mbështesin programe që ulin barrën e klientëve, duke theksuar se duhet të gjendet një mekanizëm mbështetës financiar për t’i zgjeruar ato. Shtete të tjera, si Ohio, New York dhe Minnesota, po provojnë modele të ndryshme për të kufizuar shpenzimet energjetike si përqindje të të ardhurave ose për të regjistruar automatikisht të kualifikuarit në ndihmë.
Në kuadrin aktual të ndihmave, shteti gjithashtu zgjeroi vitin e kaluar përfitueshmërinë e Programit të Ndihmës për Energjinë të Michigan-it (MEAP) për familjet me të ardhura deri në 60% të mesatares shtetërore — rreth 61,861 dollarë në vit për një familje me katër anëtarë. Nëse një program shtetëror përballueshmërie do të pasqyronte kriteret e MEAP, Deshotel do të përfitonte dhe fatura e saj mujore e energjisë mund të kufizohej potencialisht në rreth 84 dollarë, ndërsa familja Moore mund të mos plotësonte nevojat për përfitim pavarësisht vështirësive të tyre.
Sipas michiganpublic, ndërsa plani i MPSC për përballueshmërinë po hartohet, shumë familje të varfra mbeten të pambrojtura dhe përvoja e banorëve të Detroitit tregon nevojën për zgjidhje më të qëndrueshme dhe më të përfshira.
