Statua e Custer-it në Monroe mbetet në vend ndërsa shënohen 150 vjet nga Beteja e Little Bighorn
George Armstrong Custer, i njohur si figurë e kontestuar në historinë ushtarake të Shteteve të Bashkuara dhe me lidhje familjare në Michigan, u vra 150 vjet më parë në betejën e Little Bighorn në Montana më 25–26 qershor 1876. Ngjarja shënohet këtë javë me përkujtimore dhe aktivitetet përkatëse në vendin që sot përfshin Parkun Kombëtar të Monumentit të Fushëbetejës Little Bighorn.
Siç raporton CBS News, parku po organizon ngjarje për përvjetorin e 150-të nga 25 deri më 27 qershor, dhe pritet tërheqja e më shumë se 10,000 vizitorëve gjatë dy ditëve. Programi përfshin folës, valle tradicionale dhe ceremoni, dhe do të ketë aktivitete të shtyra edhe në rajonin përreth Montanës.
Custer lindi në New Rumley, Ohio, por familja e tij jetoi në Monroe të Michiganit përpara se të nisë karrierën e gjatë ushtarake. Ai u diplomua në West Point në vitin 1861 dhe u dërgua shpejt në luftime gjatë Luftës Civile, duke marrë pjesë në betejën e parë të Bull Run dhe më vonë duke komanduar Brigadën e Kalorësisë së Michiganit, përfshirë në Gettysburg. Në fund të luftës, në 1865, Custer ishte ngritur në gradën e major gjeneral. Gjatë kësaj periudhe ai u martua me Elizabeth “Libbie” Bacon, vajzën e një gjyqtari të njohur të Monroe.
Më 25 qershor 1876, nisja e sulmit nga Koloneli Custer dhe 7-a Kalorësia çoi në një ditë vdekjeprurëse: rreth 263 ushtarë dhe civilë, përfshirë edhe gjeneralin Custer dhe disa të afërm të tij, humbën jetën, ndërsa rreth 80 luftëtarë Lakota dhe Cheyenne gjithashtu u vranë. Pas humbjes, Libbie Custer i kushtoi pjesën më të madhe të jetës së saj për të përhapur historinë dhe për të mbrojtur reputacionin e burrit përmes leksioneve dhe botimeve.
Një statujë në nder të shërbimit të tij gjatë Luftës Civile u vendos në qendër të Monroe më 1910, me praninë e Presidentit William Howard Taft dhe Libbie Custer në ceremoninë e përurimit. Që atëherë, statuja është zhvendosur dy herë dhe aktualisht ndodhet në këndin e West Elm Avenue dhe North Monroe Street, pranë hyrjes së St. Mary’s Park. Ajo ka shërbyer si vendtakim për protesta dhe tubime publike dhe, ndonëse disa banorë kërkuan heqjen e saj në 2020, statuja mbetet ende në vend. Muzeu i Qarkut Monroe në qendër të qytetit mban një nga ekspozitat më të mëdha në vend për Custer-in, familjen Bacon dhe lidhjet e tyre me Michiganin, ndërsa sistemi i bibliotekave të qarkut ruan hartat, fotografitë dhe materialet dokumentare mbi jetën e tij.
Sipas CBS News, përvjetorimi i 150-të po rikthen vëmendjen ndaj ngjarjeve historike dhe debateve lokale për trashëgiminë e figurave të tilla, ndërsa statuja dhe ekspozitat lokale vazhdojnë të ruajnë historinë e lidhur me Custer-in.
