Dy persona vendosin rekordin e udhëtimit më të gjatë në Afrikë me një makinë të vjetër me tre rrota
Ollie Jenks, nga Anglia, kujton kur miku i tij kanadez, Seth Scott, i propozoi një ide të pazakontë: të udhëtonin nga Londra deri në skajin jugor të Afrikës me një makinë britanike të vjetër me tre rrota, Reliant Robin. Ky udhëtim do të mbulonte rreth 22,500 kilometra nëpër 22 vende dhe do të synonte vendosjen e një rekordi për udhëtimin më të gjatë në një mjet të tillë.
Reliant Robin është një makinë e njohur në Britaninë e Madhe, e projektuar për shëtitje të shkurtra në vitet 1970. Edhe pse dalë prej prodhimit në fillim të viteve 2000, ajo ka mbetur e dashur në kulturën britanike, veçanërisht për shkak të shfaqjes së saj në serialin humoristik “Only Fools and Horses”. Megjithatë, makina nuk është e përshtatshme për sfidat e terreneve të ashpra afrikane.
Autori i artikullit dhe shoku i tij morën një model të fundit të Reliant Robin, quajtur Sheila, dhe nisën udhëtimin në tetor, duke mbajtur një rezervë të vogël karburanti dhe disa furnizime bazë. Makina, që nuk kishte drejtim asistuar ose kondicioner, ishte e paaftë për ngjitje apo zbritje të vështira, dhe vetë krijuesi i saj kishte frikë ta drejtonte më shumë se 32 kilometra.
Pavarësisht këshillave kundër kësaj sfide, ata kaluan katër muaj e gjysmë dhe shpenzuan rreth 40,000 deri në 50,000 dollarë, me mbështetje nga sponsorë dhe financim në grup. Udhëtimi u dokumentua në një faqe Instagrami që grumbulloi afërsisht 100,000 ndjekës.
Gjatë rrugës, ata përballen me sfida serioze si një grusht shteti në Benin, goditje ajrore në veri të Nigerisë dhe një eskortë ushtarake në zonën e dhunës separatiste në Kamerun. Gjithashtu, kaluan situata të rrezikshme në trafikun e dendur, përfshirë një incident ku një autobus i kalimit të shpejtë kishte afërsa përplasur makinerinë pranë një shkëmbi në Kongë.
Sheila pësoi shumë probleme teknike gjatë udhëtimit, duke përfshirë nevojën për zëvendësim të pranverave të rrotave, dëmtime në kutinë e marsheve, probleme me shpërndarësin dhe franchin, dhe në fund motori dështoi. Ndihma nga entuziastët e markës dhe mekanikë nga shumë vende i mbajtën në rrugë.
Megjithatë, përvoja përfshinte edhe momente mahnitëse, ku makina kaloi përmes maleve të mrekullueshme dhe shkretëtirave të mëdha, duke u përballur me kafshë të egra si gjirafë dhe rrino në një safari të jashtëzakonshëm. Pas mbi 120 ditëve dhe shumë vështirësive, arritën në Cape Town, afro në fund të udhëtimit të tyre.
Kjo histori përshkruhet si një tregim frymëzues për zotësinë dhe vendosmërinë, edhe përkundër sfidave dhe pamundësive. Në Afrikën e Jugut, Sheila u ekspozua në një sallon makinash luksoze, duke tërhequr vëmendje me dëmtimet e saj të shumta që tregojnë vështirësitë e përjetuara. Planifikohet që makina të dërgohet më pas në muzeun e transportit në Londër, pas një shërbimi të plotë.
Ollie Jenks shprehu ndjenjën e triumfit dhe lehtësisë pas nëntë muaj në makinë me dy vende, duke e përshkruar udhëtimin si një eksperiencë të vështirë dhe jashtëzakonisht të pazakontë.
