Rritet niveli i Ujërave në Liqenin Powell, por me pasoja në burimet e tjera ujore

Në pranverën e këtij viti, kanionet në Utah Lindore do të përshkohen nga sasi të mëdha uji, në një përpjekje për të ruajtur prodhimin e energjisë elektrike për mijëra familje në Perëndimin e SHBA-së. Niveli i liqenit Powell, i cili furnizon me energji elektrike rreth 350,000 shtëpi, planifikohet të rritet duke liruar ujë nga rezervuari Flaming Gorge në lumenjtë Green dhe Colorado.

Lirimi i këtij uji nga rezervuari në Wyoming dhe Utah do të jetë deri në një të tretën e totalit të ujit të tij, diçka që tejkalon nivelin rekord të vitit 2022. Kjo masë është e domosdoshme për të siguruar që hidrocentralet në Glen Canyon Dam të funksionojnë normalisht, duke parandaluar dëmtimin nga ajri në sistem.

Megjithatë, ky veprim shkakton probleme në zona të tjera. Në Flaming Gorge, niveli i ujit pritet të bjerë me 3 metra deri në fund të verës, duke e bërë më të vështirë përdorimin e marinës Buckboard për ndërmarrjet lokale. Gjithashtu, niveli i zvogëluar i ujit në liqenin Mead pranë Las Vegas, afër kufirit me Arizona-n, është në rrezik të bjerë në nivele të ngjashme me ato të para katër viteve, që ekspozuan anije e mbetje njerëzore të dikurshme nën ujë.

Balancim i vështirë i prodhimit të energjisë

Menaxherët e ujit nga Shërbimi Federal i Rindërtimit (Bureau of Reclamation) po përpiqen të ruajnë nivelin e ujit në liqenin Powell në mënyrë që turbinat të prodhojnë energji pa ndalur. Energjia hidroelektrike ofron një burim të rinovueshëm dhe pa karbon për shumë komunitete, përfshirë ato në zonat rurale dhe ato më të prekura ekonomikisht.

Megjithatë, në rast se prodhimi i energjisë nga Glen Canyon Dam do të ulej ndjeshëm, do të jetë e nevojshme blerja e energjisë nga burime më të shtrenjta dhe jo të rinovueshme, rrezik që është i papranueshëm për shumë klientë.

Kosto mjedisore dhe ndikime të tjera

Shkurtimet e mëdha të ujit dhe kërkesa në rritje për ujitje, sidomos për kulturën e lehut (alfalfa) për industrinë e lopëve, kanë ulur niveli i liqenit Powell në vetëm 23% të kapacitetit të tij. Për të mbajtur turbinat funksionale, niveli i liqenit nuk duhet të jetë më poshtë 3,490 këmbëve (rreth 1,200 metra).

Ndërkohë, mbajtja e ujit në Powell do të sjellë një ulje prej 40% në prodhimin e energjisë në Hoover Dam në liqenin Mead, duke dëmtuar edhe më tej furnizimin me energji nga ky burim.

Po ashtu, përplasja e ujit të ngrohtë sipërfaqësor të liqenit Powell mund të favorizojë përhapjen e peshkut të padëshiruar smallmouth bass, i cili konkurron me një specie të kërcënuar lokale, humpback chub. Për këtë arsye, grupet mjedisore kërkojnë përzierje të ujit më të ftohtë në mënyrë që të ruhet ekosistemi natyror të lumit Colorado.

Një krizë e gjatë për shkak të thatësirës

Pas vitit 2022 me shpërndarje të madhe uji nga Flaming Gorge, përmirësimet u ndjenë pas një dimri të lagësht. Por kjo nuk është për të zgjidhur një thatësirë të gjatë që ka zgjatur për më shumë se një çerek shekulli dhe që është përkeqësuar nga ndryshimet klimatike të shkaktuara nga njeriu.

Pronarët e Buckboard Marina mbeten optimistë që moti i lagësht do të kthehet, duke shpresuar në mundësi të reja për t’u përshtatur me kushtet e reja. Megjithatë, sfida për të menaxhuar ujin në këtë rajon do të vazhdojë të mbetet e madhe.