Shkollat në Michigan nën presion ndërsa afati i buxhetit të shtetit mbetet i pasigurt
LANSING — Me vetëm dy ditë deri në afatin ligjor të 1 korrikut, ligjvënësit dhe guvernatorja Gretchen Whitmer vazhdojnë negociatat për një paketë buxheti që pritet të jetë rreth 80 miliardë dollarë, ndërsa mungesa e një marrëveshjeje rrezikon të lërë shkollat pa siguri financiare për planet e tyre vjetore.
Sipas bridgemi, Dhoma e Përfaqësuesve anuloi papritur seancën e parashikuar të martës dhe më pas Senati ndoqi të njëjtën rrugë, çka vuri në pikëpyetje mundësinë e miratimit të buxhetit brenda afatit. Zyra e komunikimit e guvernatores, përmes drejtuesit Bobby Leddy, tha se administrata kishte shpresuar për një buxhet të balancuar dhe dypartiak deri më 1 korrik, por pranoi se mungesa e seancës të martën rrit pasigurinë. Sipas zyrës, ekzekutivi po punon për një paketë që synon të ruajë uljet e taksave për familjet punëtore dhe pensionistët, të investojë në arsimin publik, të mbrojë kujdesin shëndetësor dhe të forcojë sigurinë publike, në mënyrë që të jetë e gatshme për votim kur ligjvënësit të rikthehen.
Afati ligjor u vendos pas bllokimit të vitit 2019 për të dhënë më shumë siguri për distriktet shkollore, por mungesa e ndëshkimeve për tejkalimin e tij nuk e zbut shqetësimin: shumica e shkollave duhet të finalizojnë buxhetet deri më 30 qershor. Pa miratimin e buxhetit të shtetit para kësaj date, drejtuesit e shkollave e kanë të vështirë të marrin vendime për punësime dhe shpenzime operative.
Koalicioni që përfaqëson distriktet, administratorët dhe drejtorët e shkollave e përshkroi situatën si dështim të udhëheqjes, dhe drejtuesi i Shkollave Publike të Alpena e quajti procesin tejet frustrues. Robert McCann, drejtor ekzekutiv i K-12 Alliance të Michigan, paralajmëroi për pasoja reale nëse afati nuk respektohet; disa superintendë thanë se po hezitojnë të hapin vende pune, përfshirë për arsim special dhe mësues të ciklit fillor, pa garanci për financat shtetërore. Megjithatë, disa pika duket se kanë konsensus të përkohshëm: përfshirja e një rritjeje të pagesës për nxënës nga 10,050 në 10,300 dollarë dhe vazhdimi i programit të ngrënieve falas për shkollat publike, ndërsa mbetet e paqartë se si do të ndikojnë eventualet reforma të taksave mbi pronën dhe përfitimet për shkollat private.
Bisedimet kanë qenë intensive dhe herë pas here të zgjatura deri në orët e para, por pa garanci për një marrëveshje përpara afatit; vitin e kaluar shteti jo vetëm që kaloi afatin e 1 korrikut, por nuk kishte as buxhet të balancuar për afatin kushtetues të 1 tetorit dhe u desh të miratohej një masë kalimtare për të shmangur një ndërprerje të shërbimeve. Siç raporton bridgemi, pasiguria mbi përbërjen përfundimtare të buxhetit dhe ndikimi te shërbimet shkollore mbeten shqetësime kryesore ndërsa palët përpiqen të gjejnë një zgjidhje.
