Alexander Steen merr detyrën si menaxher i përgjithshëm i St. Louis Blues përpara nisjes së agjentëve të lirë
Alexander Steen zyrtarisht mori detyrën si menaxher i përgjithshëm i St. Louis Blues të martën. Ai zëvendëson Doug Armstrong, që mbajti këtë rol për 16 vite dhe do të vazhdojë të shërbejë si president i operacioneve të hokejit. Prioriteti i Steens do të jetë që skuadra të kthehet rregullisht në Playoff-et e Stanley Cup.
Siç raporton nhl, Blues përfunduan sezonin me bilancin 37-33-12, katër pikë prapa Los Angeles Kings për vendin e dytë të wild card në Konferencën Perëndimore, duke mos arritur në playoff për të tretin edicion në katër sezonet e fundit. Në javën e fundit klubi realizoi disa marrëveshje: Mason McTavish erdhi nga Anaheim Ducks, Connor McMichael nga Washington Capitals dhe Brandon Carlo nga Toronto Maple Leafs. Me nisjen e agjentëve të lirë në mesditë sipas orës së Lindjes, Steen tha se ekipi është i kënaqur me pozicionin aktual, por se do të vlerësojë çdo mundësi dhe do të veprojë në përputhje me rrethanat.
Qendërnumri Robert Thomas, i pranishëm në konferencë, shprehu entuziazëm për shtesat e fundit. Thomas, numri 1 i qendrës së skuadrës, u limitua në 64 ndeshje këtë sezon, por udhëhoqi ekipin me 25 gola, 39 asistime dhe 64 pikë, si dhe një plus/minus prej +22. Ai mbush 27 vjeç të enjten dhe është nën kontratë deri në sezonin 2030-31 me një vlerë mesatare vjetore prej 8.125 milionë dollarësh.
Steen nuk humbi kohë në nisje të punës: skuadra dërgoi ofertat kualifikuese për McMichael dhe mbrojtësin Leo Loof, ndërsa vendosi forwardin Jonathan Drouin në waivers për qëllim ristrukturimi dhe blerjeje të pjesës së mbetur të kontratës që ishte nënshkruar më 1 korrik 2025. Drouin shënoi tre pikë (një gol, dy asistime) në nëntë ndeshje me St. Louis që nga data e marrëveshjes më 6 mars; drejtuesit thanë se vendimi ishte i vështirë, por u mor pasi nuk u pa një rol të qartë ku ai të shkëlqente.
Doug Armstrong, arkitekti i titullit të vetëm të franchise-it në 2018-19, tha se ka besim te përgatitja e Steens dhe e vlerëson kontributin e tij kur shërbente si ndihmës special i menaxherit përgjegjës. Steen ka shënuar 622 pikë (245 gola, 377 asistime) në 1,018 ndeshje në karrierë dhe 36 pikë në 91 ndeshje playoff, duke qenë pjesë e ekipit që fitoi Kupën e Stanley pesë vite më parë. Sipas nhl, Armstrong shprehu krenari që ia dorëzon detyrën Steens dhe besim se ai do të bëjë një punë të mirë në drejtimin e klubit.
