Devellano: McKenna mund të bëhet themeli i Toronto Maple Leafs
Gavin McKenna, i zgjedhur si numri 1 në Draftin e NHL 2026 nga Toronto Maple Leafs, shihet si një talent që mund t’i japë skuadrës një themel të fortë për të ardhmen. Pyetja që ngrihet tani është sa shpejt dhe sa lart mund të ngrihet ai në nivelet e shkëlqimit, duke u krahasuar me emra historikë të ligës.
Siç raporton nhl, Jim Devellano e përshkroi McKennan si “lojtar të vërtetë” dhe tha se e sheh të përputhshëm me ndikimin që pati Denis Potvin për New York Islanders. Devellano, aktualisht zëvendës-president i lartë dhe guvernator alternativ i Detroit Red Wings, veçoi se kur ishte skaut për Islanders ishte përgjegjës për të bindur menaxhmentin të zgjidhte Potvinin si numër 1 në Draftin e 1973.
Devellano është njohur për ndërtimin e bërthamës së dinastisë së Islanders, duke zbuluar edhe lojtarë si Bryan Trottier, Mike Bossy dhe Clark Gillies, që ndihmuan skuadrën të fitonte katër Kupat e Stanley-t radhazi në fillim të viteve 1980. Më vonë ai ruajti të njëjtin sy për talente gjatë kohës si menaxher i Detroitit, me zgjedhje të rëndësishme si Steve Yzerman, Nicklas Lidström dhe Sergei Fedorov, si dhe kontributin e Vladimir Konstantinovit në fitimin e Kupës së parë të Red Wings.
Analistët dhe skautët ende debatojnë se si do të krahasohet McKenna me zgjedhjet e tjera të larta të drafteve dhe nëse mund t’i ngjajë shpejt lojtarëve si Matthew Schaefer. Shtrohet edhe se, ndryshe nga rasti i Potvin, McKenna do të vijë në një përbërje ku ekzistojnë yje të tjerë si Auston Matthews, ndaj pritet të jetë një pjesë kyçe e ekipit, jo domosdoshmërisht i vetmi shtyllë. Ish-kapiteni i Maple Leafs, Wendel Clark, u shpreh optimist për adaptimin e tij në mediat dhe presionin e Torontos.
Devellano përfundoi duke theksuar se kur të nisin ndeshjet e vërteta do të jetë në duart e lojtarit të tregojë vlerën e vet, ashtu si bënë dikur Potvin, Yzerman dhe Lidström. Sipas nhl, koha do ta tregojë se sa larg mund të shkojë McKenna.
