Kombëtarja e SHBA-së kualifikohet për përballjen me Belgjikën në 1/8 e finales: “Pse jo ne?”
Kombëtarja e Shteteve të Bashkuara e kaloi raundin e 32 më pasion dhe karakter, duke fituar 2-0 ndaj Bosnjës e Hercegovinës dhe duke siguruar vendin në 1/8 e finales të FIFA World Cup. Ndeshja u dominua nga vendosmëria dhe bashkëpunimi i skuadrës, madje edhe pasi sulmuesi Folarin Balogun shënoi dhe më pas u përjashtua me karton të kuq të drejtpërdrejtë në pjesën e dytë. Trajneri Mauricio Pochettino vlerësoi lojtarët për angazhimin dhe përpjekjen e tyre, duke theksuar se skuadra tregoi solidaritet dhe gatishmëri për të luftuar bashkë.
Sipas mlssoccer, kjo fitore në raundin e 32 është vetëm fitorja e dytë në fazën e eliminimit në historinë e kombëtares së meshkujve të SHBA-së, fakt që nxit skeptikët, por jo ekipin. Kapiteni Tim Ream tha se motoja “Why not us?” është përhapur në grup dhe shërben si përkujtues për të besuar dhe për t’i synuar më shumë: ajo është e pranishme në hotele dhe në bisedat e skuadrës, sipas tij.
Në 1/8 e finales amerikanët do të përballen me Belgjikën, skuadër e ranguar lart në renditjen botërore dhe e cila mund t’i ketë dhënë SHBA-së një disfatë të thellë 5-2 në miqësoren e marsit në Atlanta. Belgjikën e presin lojtarë me përvojë dhe cilësi të lartë; ata sapo kthyen një disavantazh 0-2 ndaj Senegalit për të fituar 3-2 pas kohës shtesë, çka i vuri në dukje rrezikshmërinë e tyre. Përfaqësuesit amerikanë do të luajnë të ndëshkuar nga mungesa e Balogunit, i cili do të mungojë për shkak të kartonit të kuq, por mbeten të motivuar për hakmarrje dhe për të dhënë maksimumin në stadiumin e Seattle.
Skuadra dhe stafi presin mbështetjen e tifozëve në Seattle, ku belgët kanë ndërtuar tashmë një bazë për kampin e tyre dhe të njohin mirë ambientin e lojës. Siç raporton mlssoccer, trajneri Pochettino dhe lojtarët po përpiqen të ruajnë besimin dhe punën e përditshme për të qenë konkurrues dhe për të synuar kalimin në raundin tjetër, pavarësisht faktit se përballë kanë një kundërshtar me emër dhe eksperiencë.
