Identifikohen mbetjet e një piloti të Luftës së Dytë Botërore që u vra gjatë një misioni spiunazh, 82 vjet pas zhdukjes së avionit

Mbetjet e 1st Lt. Franklin H. McKinney, një pilot 21-vjeçar nga Rhode Island i Forcave Ajrore të Ushtrisë së SHBA-së dhe anëtar i 35th Photo Reconnaissance Squadron, 14th Air Force (squadroni i njohur si “Redhawks”), janë identifikuar pas 82 vjetësh. McKinney u nis më 5 nëntor 1944 nga një bazë amerikane në Yunnanyi, Kinë, për një mision rekonimi mbi Burma dhe Tajlandë dhe nuk u kthye më; nuk pati komunikim me avionin e tij F5E-2-LO Lightning pas ngritjes dhe vendi i rrëzimit nuk u zbulua menjëherë, ndërsa emri i tij u gdhend në Tablets of the Missing në Memorialin Amerikan në Manila.

Sipas CBS News, një raport i kohës nga Muzeu i Forcave Ajrore Mbretërore të Tajlandës sugjeroi se aviacioni ishte goditur nga rrufeja dhe kishte shpërthyer duke rënë në një zonë pyjore të provincës Lampang. Kërkuesit e palëve të treta gjetën në 2018 një vend-rrëzimi në një arë orizi që u lidh me misionin e McKinney; ekipet e DPAA-së (Defense POW/MIA Accounting Agency) hetuan vendin në 2019 dhe 2021, dhe një ekip rikuperimi nxori mbetje njerëzore të mundshme në 2022. Këto mbetje u dërguan në laboratorin e DPAA-së, ku teknikat moderne forenzike i vunë emrin McKinney si pronar i tyre.

Pas identifikimit, agjencia DPAA do t’i japë familjes një përmbledhje të gjetjeve dhe do të ndërmarrë procedurat për të vendosur një rosetë pranë emrit të tij në Walls of the Missing, si dhe do të organizojë varrimin me nderime të plota ushtarake.

Rasti dhe hapat pasues për identifikimin e mbetjeve u bënë të njohur për publikun përmes raportimit të CBS News.