SHBA eliminohet nga Botërori në 1/8-finale, Belgjika fiton 4-1
Në Seattle, ëndrra e Kombëtares së Shteteve të Bashkuara për Botërorin 2026 u ndal në fazën e 1/8-ve, pas humbjes 4-1 kundër Belgjikës. Pas një faze grupore ku amerikantët shënuan tre fitore radhazi — rezultat rekord për programin — përballej një zhgënjim i thellë që erdhi si pasojë e një paraqitjeje nën nivelin e pritshëm në një ndeshje vendimtare.
Siç raporton mlssoccer, Belgjika, e renditur e 9-ta në botë, shfrytëzoi dobësitë amerikane dhe mbylli takimin pa mëshirë. Para ndeshjes, mijëra tifozë mbushën rrugët e qendrës së Seattle, por për disa lojtarë që ishin edhe në ekipin e 2022-s këtë humbje ndjeu edhe më e rëndë: Cristian Roldan tha se dëmtohej më shumë se në Katar, pasi ky grup dukej më i përgatitur dhe me më shumë përvojë, dhe mënyra e eliminimit në tokën e vet është veçanërisht e dhimbshme.
Pavarësisht pamundësisë për të tejkaluar fazën e 1/8-ve, skuadra mori edhe pika pozitive gjatë turneut. Lojtarë si Malik Tillman kontribuuan me gola të veçantë — ai shënoi dy goditje të lira të jashtëzakonshme në këtë Botëror — dhe anëtari i Columbus Crew, Max Arfsten, vlerësoi se turneu ishte një përvojë e veçantë dhe një provë e përparimit të futbollit amerikan.
E ardhmja e trajnerit Mauricio Pochettino mbetet e pasigurt: ai thuhet se i është ofruar një kontratë e re për të udhëhequr ekipin drejt ciklit të ardhshëm, por vetë trajneri preferoi të diskutonte më vonë me federatën dhe të kishte kohë për reflektim. Lojtarët shprehën dëshirën që ai të qëndrojë, duke vlerësuar ndikimin e tij në përmirësimin e përgjithshëm të skuadrës. Sipas mlssoccer.
