Festivali Kombëtar i Qershisë në Michigan shënon 100-vjetorin
Michigan është një nga prodhuesit kryesorë të qershive në Shtetet e Bashkuara: gati 75% e qershive të acida dhe rreth një e pesta e qershive të ëmbla prodhohen në shtet. Klima mesatare, tokat e përshtatshme dhe relievi i veriut të Michiganit kanë favorizuar kultivimin e qershive, duke bërë që Traverse City të njihet si Kryeqyteti Botëror i Qershisë.
Siç raporton michiganpublic, Festivali Kombëtar i Qershisë, i cili këtë verë arrin 100 vjet, filloi në 1925 si ceremonia e quajtur “Blessing of the Blossoms”. Sot rreth gjysmë milioni vizitorë e frekuentojnë festivalin çdo vit. Për edicionin jubilar ngjarjet zhvillohen më 7-11 korrik dhe përfshijnë më shumë se 100 aktivitete — sipas faqes së qytetit, rreth 85% e tyre janë falas. Programi përfshin karusele dhe atraksione, gatime tipike të festivalit, lojëra si bingo e garat me të ngrënë pita, aktivitete me kafshë shtëpiake, piktura muralesh, panaire të fermerëve dhe evente të veçanta si ekspozita historike e Horizon Bookstore që qëndron e hapur 27 qershor–11 korrik. Midis ngjarjeve komunitare është edhe Regata e Varkave nga kartonet e qumështit, organizuar më 8 korrik, si dhe Programi Kombëtar i Mbretëreshës së Qershisë, ku konkurrojnë kandidatët dhe përzgjidhen fitueset e javës së festivalit.
Rrënjët e industrisë së qershisë në Michigan datojnë në mesin e shekullit të 19-të. Misionari presbiterian Peter Dougherty mbolli pemë qershie në 1852 në Gadishullin Old Mission pranë Traverse City; suksesi i këtyre pemëve nxiti edhe të tjerë banorë dhe komunitetet vendore të fillojnë të mbillnin qershi. Gjiri i Michiganit ndihmon në temperimin e motit—mbron nga erërat e ashpra dimërore dhe freskon në verë—gjë që e bën zonën shumë të përshtatshme për frutet. Kopshte komerciale me qershi të acida u mbollën për herë të parë rreth 1893 pranë plantacioneve origjinale, dhe industria u përhap më tej, duke krijuar vende pune dhe duke e bërë produktin të disponueshëm në qytete si Chicago, Detroit dhe Milwaukee përmes përpunimit dhe paketimit vendor.
Festivali synon të bashkojë komunitetin dhe adhuruesit e qershisë për të festuar kulturën lokale dhe prodhimin bujqësor; aktivitete dhe produkte të ndryshme tregojnë këtë përkushtim. Për informacion të përgjithshëm, kalendarin e plotë dhe materialet historike shërben faqja zyrtare e festivalit, siç përmend edhe michiganpublic.
