Me gjashtë muaj të mbetura, a është Michigan i përgatitur për reformën e madhe të Medicaid?
Me gjashtë muaj të mbetura deri në hyrjen në fuqi të ndryshimeve të mëdha në skemën e Medicaid — përfshirë kërkesat e reja për angazhim në punë — rreth 700,000 banorë të Michiganit nuk kanë ende përgjigje të qarta për mënyrën se si do të ruajnë mbulimin e tyre. Organizatat komunitare dhe Departamenti i Shëndetit dhe Shërbimeve Njerëzore të shtetit nuk po japin udhëzime të plota, ndërsa administrata ka parashikuar dhe po rekruton të paktën 421 punonjës të rinj për zbatimin e ndryshimeve.
Siç raporton bridgemi, qendra federale për Medicare dhe Medicaid publikoi më 1 qershor një udhëzim prej qindra faqesh që lëpyet ndryshimet e reja, por dokumenti la pa përgjigje çështje kyçe, përfshirë se kush do të konsiderohet “i ndjeshëm mjekësisht” dhe për pasojë i përjashtuar nga kërkesat e punës. Udhëzimi federal vendos një test në dy hapa për përjashtimet dhe paralajmëron se përjashtimet e bazuara vetëm në diagnozë mund të përfshijnë individë që nuk kanë kufizime funksionale të rëndësishme; detajet e zbatimit u lanë për t’u përcaktuar nga shtetet.
Organizatat lokale thonë se po përgatiten me ngut. Përmendin se përfituesit po shfaqin pyetje të përsëritura: si të gjejnë punë, nëse duhet të kthehen në shkollë, si dhe çfarë dokumentacioni duhet për të shmangur humbjen e përfitimeve. Drejtues të programeve si Meredith Buhalis nga Washtenaw Health Project, Lindsay Calcatera e Easterseals MORC dhe Jessica Kowalski e ACCESS Community Health shprehin shqetësim për mungesën e udhëzimeve të qarta dhe vështirësitë e organizatave komunitare për t’i ndihmuar njerëzit të përmbushin kërkesat administrative.
Në terma praktikë, ndryshimet prekin pjesëtarët e Planit Healthy Michigan — rreth 700,000 persona që kanë të ardhura deri në 138% të kufirit federal të varfërisë. Përfituesit e Medicaid tradicional nuk preken nga kërkesat e reja, por përfituesit e Planit Healthy Michigan, veçanërisht të rriturit pa fëmijë të vegjël dhe pa aftësi të kufizuara, pritet të demonstrojnë punë, pjesëmarrje në shkollë ose trajnim, ose volontariat që arrin të paktën 80 orë në javë, dhe shteti duhet të nisë mbledhjen e dokumenteve shtesë nga data 1 janar.
Shërbimet që mbulon Medicaid përfshijnë jo vetëm vizitat mjekësore, por edhe ilaçe, trajtim të shëndetit mendor dhe transport për të shkuar në shërbim. Shembulli i Emily Katz dhe i Dreams Unlimited Clubhouse në Royal Oak tregon pasojat praktike: Katz, e cila punon dhe mban trajtime falë Medicaid, frikësohet se humbja e mbulimit do ta heqë nga trajtimet dhe ilaçet që e ndihmojnë të punojë. Organizata që mbështetet financiarisht nga pagesat e Medicaid rrezikon të humbasë burimet nëse klientët e saj humbin përfitimet.
Ndryshimet përfshijnë gjithashtu kontrollime të të ardhmes së statusit çdo gjashtë muaj, pra dy herë më shpesh sesa aktualisht, çka do të rrisë barrën administrative për përfituesit dhe ofruesit. Vlerësimet e humbjeve të mbulimit ndryshojnë; një raport i Citizens Research Council të Michiganit ka përmendur shifra nga 150,000 deri në 500,000 persona. Autoritetet shtetërore kanë paralajmëruar se ndryshimet mund të sjellin deri në 635 milionë dollarë humbje vjetore për shtetin, sipas raportit të departamentit të shëndetësisë.
Sipas bridgemi, zyrtarët shtetërorë thonë se po kërkojnë sqarime shtesë nga Qendrat Federale për Medicare dhe Medicaid dhe po përgatiten për ndikimet buxhetore dhe administrative ndërsa afati i zbatimit afrohet.
