Si supremacistët e bardhë rrëmbyen pushtetin në Wilmington: një grushtshtet i suksesshëm në histori të SHBA-së
Në qendër të Wilmington, North Carolina, gjendet një memorial diskret me gjashtë peda bronze që shtrihen drejt qiellit, si dhe një tabelë përkujtimore me fjalë që nganjëherë duket sikur refuzojnë të besohen. Vullneti për të nxjerrë në dritë atë që ndodhi në fund të shekullit të 19-të po vjen nga banorë dhe udhëheqës lokalë, si Cedric Harrison, i cili nënvizon se edukimi është hapi i parë për të përballuar dhe kuptuar këtë të kaluar të dhimbshme.
Siç raporton CBS News, gazetarja Lauren Collins dokumenton në libër ngjarjet që sollën përmbysjen e qeverisë së zgjedhur ligjërisht në Wilmington më 10 nëntor 1898. Ajo shpjegon se figura të njohura lokale, si Col. Walker Taylor dhe predikuesi Peyton Harrison Hoge, ishin pjesë e një fushate të hapur të supremacisë së bardhë që synonte pastrimin e qytetit nga ndikimi i zezakëve. Atë mëngjes u sulmua e përditshmja zezake The Daily Record, ndërtesa u dogj, dhe një fotografi e grupit të armatosur që pozonte pas djegies mbetet dëshmi e qartë e bashkëkënaqësisë së sulmuesve.
Pas djegies, dhuna u përshkallëzua: një të shtënë nxori të pambrojturit në rrugë; një karrocë e pajisur me një armë me zjarre të shpejta që po qarkullonte qytetin goditi banorët e zezakë me impunitet; dhe numri i të vrarëve vlerësohet nga historianët të jetë nga disa dhjetëra deri në qindra. Një prej viktimave të identifikuara ishte Joshua Halsey, i cili, sipas shënimeve të mbledhjes së komplotit, u përzgjodh posaçërisht për vrasje pas një padie të ushtruar ndaj qytetit. Gruaja e tij, Sallie, dhe shumë familje të tjera u detyruan të largohen nga Wilmingtoni në frikën e përndjekjes.
Synimi për të përvetësuar pushtetin arriti kulmin kur demokratët e bardhë hynë në ndërtesën e bashkisë dhe, me armë në dorë, detyruan dorëheqjet e zyrtarëve multietnikë. Asnjë prej përgjegjësve nuk u ndëshkua; gazetat e kohës e paraqitën dhunën si një vetëmbrojtje të bardhëve ndaj një “rrahjeje racore”, ndërsa shuarja e gazetës së vetme zezake la pak mundësi për kundërargumentim. Pasojat ishin të thella: një largim masiv i familjeve zezake dhe një ndryshim demografik që, nga rreth 56% e popullsisë së qytetit, zbret me kohën në afërsisht 15%.
Për shumë banorë dhe pasardhës, ngjarjet e 1898 vijojnë të rëndojnë marrëdhëniet dhe kujtesën kolektive të qytetit. Disa e perceptojnë akoma atë periudhë si një fitore, ndërsa të tjerë kërkojnë njohjen e së vërtetës si hap i domosdoshëm drejt drejtësisë dhe shërimit. Për CBS News, njohja dhe përballja me këtë histori janë thelbësore që të ndodhin drejtësi dhe pajtim i vërtetë në komunitet.
