Rihapet karuseli i restauruar i Smithsonian, gëzim për fëmijët
Karuseli i Institucionit Smithsonian është rihapur për vizitorët pas pothuajse tre vjetësh mbylljeje për restaurim dhe rifreskim. Ky karusel me kuaj të ngjyrosur nga duart ka argëtuar breza fëmijësh për shekuj, megjithatë kënaqësia që sjell nuk ka qenë gjithmonë e aksesueshme për të gjithë.
Ndër të parët që u radhitën për të vozitur karuselin e riatdhesuar ishin një grup të rriturish afrikano-amerikanë nga Baltimora. Në vitet 1960, kur shumica prej tyre ishin fëmijë, ata ishin ndër të parët që desegreguan karuselin në Parkun e Argëtimit Gwynn Oak në periferi të Baltimorës.
Janice Chance, e cila ishte 13 vjeçe kur për herë të parë voziti karuselin në vitin 1966, tha se rikthimi i këtij karuseli në National Mall ka një kuptim të thellë për të dhe të tjerët që kanë luftuar për liritë në këtë vend. Ajo theksoi rëndësinë e kujtesës për përpjekjet për barazi dhe të drejtë.
Desegregimi i Parkut Gwynn Oak kërkoi vite protestash nga aktivistë të bardhë dhe të zinj dhe përfundoi më 28 gusht 1963, të njëjtën ditë kur Dr. Martin Luther King Jr mbajti fjalimin e tij të famshëm “I Have a Dream” në National Mall.
Sharon Langley, e para fëmijë afrikano-amerikane që voziti karuselin në atë ditë, ishte vetëm 11 muajshe. Ajo ndjeu se karuseli është një simbol i lirisë dhe përfshirjes, duke u shfaqur pranë monumenteve të tjera të lirisë në zonë.
Pas shkatërrimeve që shkaktoi Uragani Agnes në Gwynn Oak, parku u mbyll në 1973 dhe karuseli u vendos në depo. Më vonë, Sekretari i Smithsonian, S. Dillon Ripley, vendosi ta zëvendësonte karuselin e vjetër në National Mall me këtë të restauruar nga Gwynn Oak, që është gjithashtu një emblemë e luftës për të drejtat civile.
Me 54 kuaj, një krijesë detare mitologjike, një derr dhe dy karroca, karuseli i restauruar qëndron tani para Godinës së Arteve dhe Industrive të Smithsonian-it. Një nga karrocat është pajisur me akses për personat me aftësi të kufizuara dhe paraqet monumentet kryesore të Uashingtonit, D.C.
Ndërsa historia e të drejtave civile mund të jetë paksa e panjohur për fëmijët që nxitojnë drejt platformës për të zgjedhur kuajt e tyre të preferuar, për ta ky është një karusel argëtues dhe i shpejtë. Lucas Platt, një fëmijë 7 vjeç nga Virxhinia, e vlerësoi shumë përvojën e tij.
