Dy agjenci shtetërore miratojnë lejet për tunelin e Line 5 nën Ngushticat e Mackinac
Dy agjenci shtetërore kanë lëshuar leje për tunelin e propozuar nga Enbridge Energy, projekt që synon të zëvendësojë tubacionet e dyfishta 73-vjeçare të vendosura në shtratin e liqenit nën Ngushticat e Mackinac. Departamenti i Mjedisit, Liqeneve të Mëdha dhe Energjisë (EGLE) tha se planet e tunelit u rishikuan në detaje dhe përmbushin kërkesat rregullatore dhe ligjore, përfshirë një plan mitigimi për ndikimet në zonat e lagështa dhe burimet kulturore. Si kusht për lejen, Enbridge duhet të paraqesë një plan të përmirësuar për kompensimin e humbjeve në lagështira.
Sipas michiganpublic, Departamenti i Burimeve Natyrore dha gjithashtu një leje për projektin, të kërkuar sipas Nismës 365 të Aktit për Burimet Natyrore dhe Mbrojtjen e Mjedisit. Grupi ambiental Flow Water Advocates sulmoi vendimin, duke thënë se shteti nuk ka përmbushur detyrimet e tij sipas Michigan Wetlands Protection Act (Part 303), Great Lakes Submerged Lands Act (Part 325) dhe Doktrinës së Besimit Publik, dhe se janë injoruar dhjetëra mijëra komente publike në favor të një kompanie kanadeze që kryesisht transporton naftë drejt Kanadasë. Liz Kirkwood, drejtuese ekzekutive e Flow Water Advocates, e përshkroi vendimin si të gabuar dhe të dëmshëm për zonën dhe klimën.
Enbridge tha se lejet përbëjnë një hap të rëndësishëm përpara, duke mbrojtur Liqenet e Mëdha dhe duke siguruar vijimësinë e furnizimit energjetik, dhe se Line 5 vazhdon të operojë në mënyrë të sigurt. DNR vuri kushte për projektin për të reduktuar ndikimet mbi bimët dhe kafshët e rralla; agjencia identifikoi ndikime të dëmshme ndaj dy specieve të rrezikuara në nivel federal dhe shtetëror — Houghton’s goldenrod dhe dwarf lake iris — si dhe ndaj disa strehave të lakuriqëve të natës. Shërbimi Amerikan i Peshqve dhe Egzemplarëve të egra (U.S. Fish & Wildlife Service) vlerësoi ndikimet dhe arriti në përfundimin se projekti nuk do të rrezikonte ekzistencën e këtyre specieve, dhe DNR u pajtua duke vendosur kërkesa zbutëse.
Midis kërkesave të lejes janë masa për ruajtjen e tokës së sipërme dhe mbledhjen e farave për të ripërtëritur popullatat e Houghton’s goldenrod dhe dwarf lake iris pas ndërtimit, monitorim i zonave të restauruara për të paktën pesë vjet, prerje drurësh vetëm gjatë dimrit për të shmangur shqetësimin e lakuriqëve të natës, ruajtje të bimësisë përreth dhe kufizim të përdorimit të herbicideve. Agjencia gjithashtu kërkon që gjatë punimeve të shmanget dëmtimi i zonave të ndjeshme dhe të shqyrtohen mundësi për mbrojtje afatgjatë, si leje të lehtësuara konservimi, dhe iniciativa shtesë për rikuperimin e bimëve të prekura.
Vazhdon edhe procesi për disa leje të tjera të nevojshme, përfshirë rinovimin e lejes së Sistemit Kombëtar për Kontrollin e Hyrjeve të Ndotësve (NPDES) që rregullon derdhjen e ndotësve në ujërat sipërfaqësore. EGLE po thekson se çështjet gjyqësore lidhur me tubacionet ekzistuese të Line 5 mbeten aktive: më herët gjatë vitit, Gjykata e Lartë e Shteteve të Bashkuara vendosi unanimisht që padia e Prokurorit të Përgjithshëm të Miçiganit për mbylljen e tubacioneve duhet të vazhdojë në gjykatë shtetërore; kjo padi dhe një rast i lidhur me përpjekjet e guvernatores për të revokuar kalimin e tubacionit vazhdojnë ndërkohë që një apel federal mbetet në proces. Çështja më e gjerë lidhet me autoritetin e shtetit dhe shqetësimet për ndikimet mjedisore dhe besimin publik, dhe një vendim përfundimtar do të përcaktojë nëse tubacionet ekzistuese do të mund të vazhdojnë të funksionojnë. Për më shumë informacion, shihni raportimin e michiganpublic.
