Nate Schmidt: Utah Mammoth bëjnë hap përpara drejt statusit pretendent për Kupën Stanley
Nate Schmidt thotë se është i ngazëllyer për mundësinë që të ndihmojë Utah Mammoth të bëjnë një hap tjetër dhe të ngrihen si pretendent të qëndrueshëm për Kupën Stanley. Mbrojtësi, që mbushi 35 vjeç këtë javë, u shpreh se eksperienca e parë e klubit në playoff dhe emocionet e përjetuara nga shokët e rinj të skuadrës tregojnë qartë ambiciet e organizimit pas eliminimit me 6 ndeshje kundër Vegas Golden Knights në raundin e parë të Konferencës Perëndimore.
Siç raporton nhl, skuadra ka forcuar radhët me dy elementë të rëndësishëm: qendërmesin 36-vjeçar Anders Lee, i cili nënshkroi më 1 korrik një kontratë trevjeçare prej 16.2 milionë dollarësh, dhe qendërmesin 33-vjeçar Vincent Trocheck, i marrë me transferim nga New York Rangers po të njëjtën ditë. Lee, që luajti 14 sezone me New York Islanders dhe shërbente si kapiten gjatë tetë viteve të fundit atje, regjistroi 42 pikë (19 gola, 23 asiste) sezonin e fundit dhe pozicionohet lartë në listat historike të klubit për ndeshje, gola dhe pikë. Trocheck, fitues i medaljes së artë me ekipin amerikan në Lojërat Olimpike Milano-Cortina 2026, ka 13 sezone në NHL dhe pati 53 pikë (16 gola, 37 asiste) në 67 ndeshje sezonin e kaluar.
Schmidt theksoi rëndësinë e përvojës së playoff-it për lojtarët më të rinj dhe pritshmëritë që ata kanë ndezur në skuadër. Ai përmendi rritjen e vazhdueshme të talentëve si 23-vjeçari Dylan Guenther, i cili udhëhoqi ligën me 73 pikë (40 gola, 33 asiste) në 79 ndeshje, dhe 22-vjeçarin Logan Cooley, që regjistroi përsëri të paktën 20 gola (43 pikë; 24 gola, 19 asiste në 54 ndeshje). Schmidt tha se roli i tij do të jetë të udhëheqë dhe të lehtësojë zhvillimin e tyre, duke pritur që të dy të bëjnë hapa të mëdha përpara.
Një tjetër ngjarje që mbush tifozët me pritshmëri është fakti që Mammoth do të presin Winter Classic të NHL 2027 kundër Colorado Avalanche më Nata e Vitit të Ri në stadiumin Rice-Eccles në kampusin e Universitetit të Utah. Schmidt shprehu entuziazmin e tij për pjesëmarrjen në Winter Classic dhe madje tha se do ta përjetonte me kënaqësi edhe në kushte të vështira moti, me dëborë, pasi do t’i jepte ndeshjes një shije më të veçantë, sipas nhl.
