Michigan shtrihet nga gjerësia 41°42′ deri 48°18′ — distancë prej rreth 450 milje veri-jug. Kjo shkallë e madhe gjeografike krijon një shumëllojshmëri të jashtëzakonshme të ekosistemeve natyrore. Shteti ka rreth 67 lloje të ndryshme të komuniteteve natyrore, sipas Michigan Natural Features Inventory.
Zonat biogjeografike kryesore
Michigan ndahet në tre rajone ekologjike kryesore:
- Rajoni I — Upper Peninsula Veriore dhe Lindore: Klima më e ftohtë, me ndikim të Lake Superior. Pyje konifere dhe mikse boreale. Taiga në zonat më veriore.
- Rajoni II — Northern Lower Peninsula dhe Western UP: Zonë transitive mes boreal dhe dege-leaf. Pyje të mikse (konifere + gjetherenëse). Liqene të shumta brendshme.
- Rajoni III — Southern Lower Peninsula: Klimë më e ngrohtë, me sezon rritjeje më të gjatë. Pyje gjetherenëse (oaks, maple, beech). Ish-prerie dhe savana në jugperëndim.
Pyjet — ekosistemi dominues
Michigan është 50% i mbuluar me pyje — rreth 20 milion akre. Llojet kryesore:
Pyjet Boreale (UP)
- Llojet dominuese: bredh i zi (black spruce), bredh balsamik (balsam fir), mështekna letre (paper birch), tamarack
- Vendndodhja: UP veriore dhe lindore, zonat rreth Isle Royale
- Kafshët: ariu i zi, ujku gri, elkut (moose), rrëqebulli kanadez
Pyjet Mikse (North LP + Central UP)
- Llojet dominuese: mani i bardhë (white pine), mani i kuq (red pine), hemlock, sugar maple, yellow birch
- Pyjet më të famshëm: Hartwick Pines State Park — pyll primar i pa-prerë
- Kafshët: dreri, ariu, fisher, tigri (bobcat)
Pyjet Gjetherenëse (South LP)
- Llojet dominuese: oak (disa lloje), ahu amerikan (American beech), maple i sheqerit, hickory
- Vendndodhja: Southern LP, shumica në zona private
- Kafshët: dreri me bisht të bardhë, dhelpra, rakuni
Liqenet dhe ekosistemet ujore
Michigan ka 11,000+ liqene brendshme plus katër nga pesë Liqenet e Mëdha:
- Liqenet oligotrofike (të thella, të ftohta, me ujë të pastër) — UP dhe North LP. Peshqit: lake trout, whitefish, salmon
- Liqenet eutrofike (të cekëta, të ngrohta, të pasura me lëndë ushqyese) — South LP. Peshqit: bass, pike, panfish
- Liqenet mezotrofike — mes të dyve, më të zakonshmet
Dunet ranore
Bregu i Lake Michigan-it ka dunet ranore më të mëdha në botë nga liqenet e freskët:
- Dune bimët pioniere: beachgrass (Ammophila), bean i liqenit
- Pyjet e dunave të brendshme: pin oak
- Kafshët: piping plover (shpend i rrezikuar kritikisht), Karner blue butterfly
Kafshët ikonike
Mammalët
- Dreri me bisht të bardhë — 1.7 milion, simboli shtetëror
- Ariu i zi — ~15,000, kryesisht në UP
- Ujku gri — ~700 në UP
- Mooseje — ~400 në UP
- Rrëqebulli kanadez (lynx) — rrallë, UP veriore
- Kastori (beaver)
Zogjtë
- 450+ lloje të regjistruar
- Bald eagle — u rikthye nga rreziku i zhdukjes
- Kirtland’s warbler — endemik, vetëm në Northern LP
- Common loon — simbol i liqeneve të pastra
- Sandhill crane — popullsi në rritje
Kërcënimet kryesore ekologjike
- Speciet invazive: emerald ash borer, zebra mussels, Asian carp, garlic mustard, phragmites
- Ndryshimi klimatik: rritja e temperaturave, ndryshimet në nivelin e liqeneve
- Humbja e habitatit: urbanizimi, bujqësia intensive
- Ndotja: PFAS, rrjedhjet bujqësore, plumbi historik
- Fragmentimi: autostradat ndajnë habitatet natyrore